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HISTOIRE RELIGIEUSE

Cette Fête íè terminoit le 9 e . jour par celle des Agonales à Thonneurégalement de Janus : on y immoloit un Bélier , & on y célébroit des jeux,qu’on faifoit remonter aux rems de l’arrivée d’Hercule & de les compagnonsen Italie.

Voilà tout ce que l'Antiquité nous apprend fur Janus & fur fa Fête: il s’agitmaintenant de découvrir quel être 011 peignoit dans Janus, & quel événementon célébroit alors.

tz. III.

Explication dc l’hìjloirc de Janus & de ses noms.

Janus qui ouvre ôc qui ferme tout, qui est le Pere de la Nature , qui pré-side au Ciel avec les Saisons, qui montre 3 6 j jours, qui porte une clé, qui adeux visages, même quatre, auquel l’année entiere est consacrée, dont la Fêteouvre Tannée , & qui reçoit Saturne en Italie , est le Soleil. Tous ces carac-tères lui conviennent parfaitement.

Commençons par lès deux & quatre vilâges. Le Soleil éclaire voit TUni-vers entier : il étoit donc impossible de le peindre exactement avec un simpleviíàge ; on le peignit donc avec deux faces qui contemplent TOrient & TOcci-dent, qui voyent devant & derriere, pour qui il n’y a ni devant ni derriere.Quand on le peignoit avec quatre visages , on représentoit les quatre côtés,du Monde éclairés tout à la fois par le Soleil.

On Tappelle Janus, d’un mot primitif qui signifie éclairer : 5 c parce que leSoleil est comme le portier du Ciel, qu’il ferme les années & qu’il en ouvre denouvelles, son nom devint synonyme d'ouvrir , & il fut donné aux Portes.

Tel étoit également chez les Grecs le nom d’Apollon ou de Soleil, loríqu’ilsl’appelloient Thyrœus ou le Portier. C’étoit Janus armé de la clé des Cieux.

Si Janus porta,comme Romulus, le nom dc Quirinus , c’étoit, disoit-on ,pour désigner fa valeur dans les combats ; ce qui s’applique très-bien au Soleilappellé vaillant Athlète & Herc ule aux XII. combats. Ce nom né convientpas moins aussi à Janus qu’à Romulus, comme n’étant tous les deux que leDieu tutèlaire de Rome en qualité de Soleil, ce que signifie le nom de Quiri-nus, comme nous Pavons dit au Chapitre précédent. D’ailleurs Tidée d’un Dieututèlaire & celle d’un Dieu vainqueur dans les combats ,sont inséparables :que seroitun Dieu tutèlaire qui ne íèroit pas toujours victorieux?

Janus étoit le Pere de la Nature , puiíqu’elle n’existeroit pas fans le Soleil:s’il a une clé , c’est pour désigner non - feulement qu’il ouvre & ferme les

années,