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qui prouve l’aiuiquité de cette Cérémonie. Pendant la guerre des Romainsavec les Albains, à l’instant où leurs armées alloient commencer le combat, onvit tout à coup paroître un homme d’un aspect monstrueux, & habillé de peauxnoires,qui crioit à pleine voix que Pluton &Proferpine ordonnoient qu’avantd’en venir aux mains, on eut à leur offrir des Sacrifices fous terre : après quoiil disparut. Les Romains étonnes, construisirent auflî-tôt un Autel fous terre,à vingt pieds de profondeur, & après y avoir fait les Sacrifices qui leur croientordonnés » ils le comblèrent, afin qu’ils sussent les seuls qui en eussent con-noissance.

§. VII.

Explication des Noms donnés d t Inventeur prétendu de ces Jeux ; & que ces

Jeux étoient expiatoires.

Les Noms qu’ils lui donnerent font très-remarquables : ils sont tous al-légoriques , tous relatifs aux révolutions des Siécles. Ce font des noms tousapplicables au Soleil. Lorfqu’un siécle commence, le Soleil s’appelle avec raisonTerentinus , du mot Sabin ter en , tendre , nouveau , puifqu’il íè renouvelle :Volujius , du mot volutio , révolution, le Soleil étant le principe des révolu-tions , des Siécles. Valerius, puifqu’il est la source de la prospérité de la Terre Scde la santé. Manìus, puisque Man est son nom, le nom ancien du Soleil. Salin,puisque ce mot est une épithète du Soleil, signifiant élevé , & son nom mêmeen Oriental & en Ethiopien. C’est lui, lui-seul qui est la cause des Jeux Sécu-laires , & leur Auteur en quelque façon. S’il demeure près d ’Eret^ , c’estqu’Eretz signifie Terre en Oriental, & dans toutes les anciennes Languesd’Europe.

Ces Jeux fe célébroient fur les bords du Tybre , parce que c’étoient desfêtes expiatoires, & que toutes ces fêtes fe célébroient fur les bords des fleu-ves, parce qu’on fe purifioit au moyen de leurs eaux.

C’est en conséquence de cette purification qu’on fe fiattoit de mener unenouvelle vie; qu’on annonçoit le retour de la paix, de la fidélité, de la pu-deur , de toutes les vertus trop négligées ; qu’on fe promettoit félicité Sc abon-dance.