2.E ÂGE

DU MONDE.

ITALIE.

ROME

ancienne.

^ 2 Discours

lesquels il fit construire deux théâtres en Bois, de formedemi-circulaire, qui après les représentations théâtrales for-moient, en se réunifiant subitement, un amphithéâtre encercle, au milieu duquel on voyoit des athlètes disputer leprix de la force Sc de I adresse.

Jules César fit construire le premier amphithéâtre auchamp de Mars; Auguste le fit démolir Sc éleva à fa placeun mausolée pour lui Sc les Princes de son Sang; mais ilmarqua uìi autre emplacement au centre de la ville pour yélever un nouvel amphithéâtre qu’il n’exécuta pourtant pas;ce fut Veípafien qui le commença, Tite Facheva Sc leconsacra à la mémoire de son père. Domitien qui ne fitque réparer ou achever les ouvrages de ses prédécesseurs,eut le sot orgueil d'y substituer son nom Sc ses titres aux

leurs, fans même faire aucune mention de leurs Auteurs.

Polidore - Virgile, après Ovide , Tite - Live, Denysd’Halicarnasse Sc Fenesteìía, fait remonter à Evandre lesexercices militaires des Latins. Ces exercices fe faifoient,dit cet Auteur, circum enses if flumina , pour accoutumerla jeunesse quon vouloit former, à ne craindre ni le fer niles eaux; Sc on appeïoit ces Soldats novices Circenses , Scïe lieu de leurs exercices fut appelé de - là Cìrcus. Par lafuite ces lieux d exercices surent enclos de murs.

Ce fut fous Tarquin Fancien que parut à Rome lepremier cirque, quon appela Circus maximus. On y marquales places des Sénateurs Sc des Chevaliers, Sc pour donnerà la jeunesse Romaine des modèles dans tous les genres dela gymnastique, on fit venir des maîtres de FEtrurie. Lacarrière avoit trois stades Sc demi de longueur, Sc la largeurétoit de quatre arpens. Ce cirque étoit entre les montsPalatin Sc Aven tin; des portiques, tant soit peu recourbés,

fermoient