SUR LES M O N U M E N S. 7 I

Les monumens découverts ou à découvrir dans íes diverses =_ 1parties de l’Europe, soumises autrefois à í’empire Romain, 2,me AGE

intéressent donc également ïa nation maîtresse & les nations--

subjuguées ; & ce que nous trouvons de monumens des ITALIE -Romains dans des contrées si éloignées de leur capitale, ancienne,doit nous donner une plus haute idée de leur magnificenceque ceux qui furent élevés dans Rome même, & leur faitplus d’honneur peut-être que leurs victoires.

’Ce seroit mal juger dune nation aussi éclairée que lesut le peuple Romain, d’attribuer à un vain orgueil íesmonumens dont elle enrichit íes provinces. La politiqueentra pour beaucoup dans la construction des divers édificesqui nous restent deux. Il faiïoit occuper loin de Rome desTroupes que ï’inaction eût corrompues & amollies, & quisouvent de la débauche passent à la révolte; il faiïoit leurmontrer Rome en tout ce qui pouvoit leur retracer íasplendeur : auífi voyons-nous íes amphithéâtres extrêmementmultipliés dans l’Itaíie, sHespérie & les Gaules. II faiïoitpar des spectacles donner aux nations conquises íes goûtsde ía nation conquérante, leur inspirer son urbanité, saReligion par les temples, ses arts par íes palais, les portiques,les statues, les tombeaux; il faiïoit occuper íes esclaves Lentretenir les Troupes dans l’habitude du travail par destravaux utiles, tels que íes ports, les ponts, les chemins,íes aqueducs, &c. &c.

■C’est sur-tout dans un arrondistèment de cinq à fix lieuesaux environs de Rome, qu’on voit le pays jonché des débrisde ïa magnificence & du luxe des Romains : tous ces environsfont, pour ainfi dire, marqués de destins varies, de grandsjardins, de vastes pièces d’eau, de terrasses, d amphithéâtres enterres rapportées, de mines de temples & de divers édifices.