SUR LUS MONUMEN S. 189Descends aux Auteurs modernes, égaux à leurs modèles ccen plusieurs genres, & leurs maîtres dans une infinité d’autres. «Parcours les différentes pièces de cette immense collection ; «vois à quel prix, par quels travaux tant de richesses littéraires <xont été sauvées des ravages du temps & de l’ignorance des «Barbares qui les poífédoient. Le zèle des Savans, qui te «les ont procurées, n’a pu être rallenti, ni par fin ter valse des «mers qu il leur a fallu franchir, ni par la férocité des Nations «auxquelíes il a fallu, pour ainfi dire, les arracher. Les «fyrtes orageuses, les neiges du Caucase, les sables brûlans «de f Arabie, n’ont pu les arrêter. L'Indous, le Brachmane, «ïe Chinois, ont eux - mêmes contribué à enrichir ce cçprécieux trésor, auqueí nul autre sur la terre ne peut être «comparé (t). C ç

Viens en comtempler un d’un genre différent; jette les ccyeux fur ce vaste & précieux amas des richesses de l'Anti- «quité; tu vois rangées dans ïe plus bel ordre, d’immenses ccsuites des Souverains qui ont affligé la Terre par leur ambition, ccou qui font consolée par leurs vertus : mais ce qui doit ïe ccpïus fintéreífer, c’est celle des évènemens consignés fur íes ccmétaux ïes plus précieux, & qui t offre ï histoire des deux ccrègnes qui ont précédé le tien (u). Achève cet intéreíîànt ccexamen en jetant ïes yeux fur les effets magiques d un art ccqui reproduit & multiplie les ches-d’œuvres de la peinture, ccde la sculpture & de l’architecture (x). Tels sont, avec ccflmprimerie du Louvre (y), les fruits heureux de la première cçimpulsion que j’ai donnée au génie.

(t) La Bibliothèque des Manuscrits.

(u) Le Cabinet des Médailles.

(x) Le Cabinet des Estampes.

(y) Établie par Ie Cardinal de Richelieu. Voyez les Observations à lafuite du Discours.

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3.““ ÂGE

DU MONDE.

FRANCE

moderne.