SUR LES M O N U MENS. Ij
nommé par le Roi en 1735), à í’Intendance du Jardin du Roi, sentit qu’iímanquoit encore à cet établissement uné choie eíïèntielle pour l’avancementde la Science de ía Nature, & il a formé en peu d’années le Cabinetd’Histoire Naturelle, en même temps qu’il a formé la Science même parses ouvrages. Le Cabihet est fans contredit le plus complet qu’il y ait enEurope, parce que chaque classe & chaque genre de la Nature y font égale-ment avancés. On y voit, pour le règne animal, la fuite entière des squelettes detous les animaux quadrupèdes, de plusieurs poissons, oiseaux, &c. ainsi que leursdépouilles parfaitement conservées: la salle qui contient les oiseaux paroît êtreune immense volière remplie de plus de mille espèces d’oifeaux différens: les,grands poissons & les reptiles font attachés aux planchers ou aux parois desmurs, & les petites espèces conservées dans des vases remplis d’elprit-de-vin :les insectes font dans des cadres entre deux verres & sonnent un autre coup-d’œil très-agréable, leur nombre paroît immense: les coquilles, qui ne font queles dépouilles d’une classe très-nombreuse dans ía Nature, remplissent une très-grande fuite de tiroirs, & tout ce qu’il y a de plus rare & de plus singulierdans la Nature vivante, fe trouve ici conservé avec le plus grand foin.
Le règne végétal végète en entier dans le Jardin, & l’on trouve de plusdans le Cabinet des herbiers immenses qui contiennent toutes les plantespréparées & desséchées: on y trouve aussi de beaux échantillons de tous lesbois rares, de toutes les gommes, résines, baumes & autres exudationsdes plantes, & enfin toutes les graines des végétaux étrangers.
Le règne minéral se présente ensuite avec toutes ses richesses, ses pierresprécieuses, depuis le diamant jufqu’au cristal; les métaux, les demi-métaux,toutes les matières métalliques, toutes les pierres transparentes; en un mot,toutes les substances minérales connues & recueillies dans toutes les partiesdu monde, .& rangées dans le plus bel ordre & de Ia manière la plus facilepour l’instruction, attirent un très-grand nombre d’Étrangers, & même tousles gens de 1 a Nation qui ont du goût pour les Sciences. On ouvre au Publicle Cabinet deux fois par semaine, & í’aíHuence du monde y est constamment égale.
L’Histoire Naturelle & les Naturalistes doivent une reconnoissance immortelleà M. le Comte de Buffon, ainsi qu a M. Daubenton, qui ont mis dans le plusbel ordre les richesses dont le Cabinet est rempli, & qui par-là ont facilitéaux gens studieux i’intelligence de cette Science, presqu’ignorée jusqu’à eux.