xij PRÉFACE.

en comparaison de la somme générale deseffets & des causes? Rien, ou peu de cho-ses. Nous n’imaginons que la moindre par-tie de ce qui est, & nous nous doutons àpeine de ce qu’il y auroit à sçavoir.

J’espere qu’on me pardonnera cette di-gression : c’est l’apologie des fautes desautres, & des miennes; & personne ne sentcomme moi combien j’en ai besoin.

II y a des corps qui se rencontrent aussidans le sein de la terre, mais qui n’appar-tiennent pas moins aux règnes animal &végétal, qu’au minéral. L exposition mé-thodique des substances connues fous lesnoms de fossiles & de pétrifications, en aug-mentant beaucoup l’étendue de cet Ouvra-ge, nous auroit conduits àTexamen géné-ral & particulier des révolutions arrivéesà notre globe, & des causes qui les ontamenées. Nous avons mieux aimé en fairel’objet d’un second ouvrage. Cependant,pour répondre aux désirs de quelques na-turalistes qui regardent les pétrificationscomme appartenantes au règne minéral,nous en avons ajouté par forme d’Appen-dix, une division trés-succinte. Le traitécomplet que nous en avons projetté de-puis long-tems, fera suivi de l’expositionméthodique du règne végétal & du règne