du Régné minerai. 265iï est de très-bonne qualité : on le trouve dansfa minière , parmi des pierres calcaires, schis-teuses , charbonneuses, & des matières souventmétalliques ; fa couleur est , ou noirâtre , ougrisâtre, ou fauve ; alors il est rarement pur , 8cparoît n’être qu’une terre endurcie 8c pénétréepar le bitume : on l’appelle asphaltum fossile , pat?opposition à celui qui se trouve sur les eaux , 8cque l’on nomme asphaltum aquis innatans ; celuidont la couleur est grisâtre, peut être taillé envases Sc autres bijoux, 8cc. L’afphalte noir sertaux Arabes 8c aux Indiens pour godronnerleurs vaisseaux, comme On fait en Europe avec lapoix; il entre dans la composition des beauxnoirs luisans, 8c des beaux vernis noirs de laChine , dans les feux d’artisices de l’Orient, quel'on fait brûler fur l’eau, 8c quelquefois dansceux de l'Europe , dans les fausses momies dei’Egypte, 8c dans la grande thériaque d’Andrewmaque.

bitume; & par ce procédé, on obtient tantôt de groííe huilede pétrole, tantôt de la pissaphaîte qni endurcie, donne îe pissaf-phaite noir , & le sédiment une sorte de maltha.

Auparavant qu’on eût découvert ces mines , les Levantinsvendoient très-cher l’aíphake oriental; d’autre part, le bénéfice ex-cessif que se croyoient être aussi en droit de faire les commission-naires Européens ; par les mains deíquels il paffoit ; tout a obligéèsen composer d’artificieî, tantôt avec de la poix noire végétalecuite juíqu’à consistance solide ; tantôt en faiíânt fondre ensem-ble , parties égales de cette poix & de bitume de Judée, oudsiinautre asphalte ; la matière étant refroidie , ressembloir -extérieu-rement au vrai asphalte % quoique la possibilité de ce fait soitniée par Aldrovandi , pag. ;6Z , & par Daiechamp dans sonMusko métal lie®, elle n'ey est pas moins vraie ; au surplus , lsona des moyens pour en reconnoître la fraude , par lsinter-vention de Peíprit de vin » qui ne prend avec l’afpnalte qusonecouleur d'un beau jaune transparent, & qui dissout la plus grandefarcie de la poix végétale.