274 Mortelle Exposition - ■

Espece CCCXX.

I, Ambre gris ( a ).

[ Ambra Auctorum & Ara bu m. Ambra

(«(Observation. Les íênumens ne sont pas moins par-tagés íur Porigine, la nature & ]a formation de Pambre gns ,que fur celle du fuccin - quelques 'naturalises ont écrit que c’étoitune écume- de la mer desséchée & endurcie par les rayons dusoleil ; d’autres, con.me Cardan, des écumes de veaux marins con-densées ; d’autres , un naphte ou une pétrole qui regorge du fondde la mer ; ou, comme dit Serapion, une piílafpîialte qui dé-coule en maniéré de baume liquide par les fentes de certainsrochers dans la mer; d’autres , comme Fernandez Lopez ,des ex-Cre'mens d’anumaux , qui vivent d’herbes odoriférantes dans lesistes Maldives ; d’autres , comme Hilí, que c’est un fossile naturel àîa formation duquel la mer n’aaucune part ; d’autres enfin,commePomet & Lemery , que c’est un amas de rayons de cire & de mielformés par des abeilles íur des grands rochers qui font a u bordde la merdes Indes , & que des trembìemens de terre font renver-ser , ou que les vagues de la mer détachent : filon ces auteurs, tou-tes ces différentes matières doivent être élaborées, cuites, confon-dues ou mélangées, ensuite lavées ou purifiées par Pagination &la propriété de Peau de îa mer , pour être réduites en ambregris, tel que nous le voyons ; mais toutes ces définitions sontBien contestées, & Pambre gris est encore une énigme quantà son origine. L’on ne peut disconvenir que l’ambre gris ne tiennequelque choie des propriétés du régne animal : outre que plu-sieurs voyageurs dignes de foi, ont eu occasion d’en voir desmasses cassées , remplies de parties ou de productions d’animaux,& qu’au rapport d’Anderson, dans son Histoire du Groënland ,l’on en ait trouvé de tout formé & de toute qualité dans la vessiedu cachalot : les analyses de quelques chymistes ne le donnentpas moins comme appartenant au régne animal : cependantM. Walierius, Obs, î , p. 373, dit que l’huile qu’on rire de l’ambreressemble à celle de pétrole , & ion sel volatil à celui qu’on ob-tient des charbons fossiles & du -fuccin ; & comme il se trouvede Pambre gris d’une très-mauvaiíe odeur & des corps bitu-mineux , agréables à Podorat, & à-peu-près de la même forme Scconsistance de l’ambre gris , on íero-it porté à croire que lamatière appellée ambre gris eít un naphte particulier très-blanc,très-liquide , qui a filtré au travers de quelques filons très-poreuxde ìa terre, comme il fe remarque dans le Nord, ensuite a étécharrié par quelque courant d’eau dans la mer; le contact dePair, l’acide du íèl marin, Paîtront d’abord un peu coagulé jc’est en cet état de viscosité qu’il íè sera attaché contre les diffé-rons corps mois & gras, & d’autres diflëíentes formes & qua-lités 5 plus u matière bitumineuse a étç fluide & volatile, plus son