PaRTIE I.

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feu (u ). Cette division fi commode pour leshommes accoutumés h tout effleurer maisíi absurde aux yeux de l’homme de gcnie,ne mérite pas d’être examinée par' le phi-losophe ; ce n’est point au peuple, qui en-tend mal, qui ne raisonne pas, qui ne décom-pose rien, à établir des classes dans la nature,& à former les degrés de la grande échelle desêtres.

Les philosophes qui n’ont reconnu qu’unseul élément sont les plus conséquens detous : â la tête de ceux qui ont admisce grand principe , mais qui en ont abu-sé , on peut mettre Leucippe, le père desatomes, qu’Epicure immortalisa par ses scr-phismes , & Lucrèce par ses vers : ces hom-mes célèbres bâtirent les mondes , formèrentles êtres intelligens, & créerent les dieux

( a ) Cette erreur est originairement d’Aristote. La feuleréfutation qu’elle méritoit, est la plaisanterie de la savanteSchurmannin, qui écrivit ce distique au bas. de la physiquedu précepteur d’AIexandre :

Cuncia. elementa gero; sum tend', est ojsihus igntsijEthcr inest natibus ; vulva mìnistrat