be xa Nature.

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se promenoit dans un vallon écarté , pensantà ce qu’il avoir été pendant vingt ans ,& à ce qu’il étoit alors , & regardant toute fajeun^fe comme un songe funeste dont son bon-heur étoit le réveil, il fut frappé toutd’un coupdes cris d’un malheureux qu’on assaffinoit pouravoir ses dépouilles. — Ces brigands furent ar-rêtés un an après, & se justifièrent, dans les tor-tures , par de vains sophismes : ils s’attribuoientîe droit de corriger l’inégalité physique qui estentre les hommes, & disoient que la loi du plusfort étoit la première loi de la nature; commeMachiavel l’a enseigné aux rois , & Hobbes augenre humain.

Si le Dalécarlien avoir entendu disserter cesscélérats , il auroit été fort surpris qu’il y eûtparmi les hommes deux sortes de morale ; maisdans le moment où il entendit la victime se dé-battre avec les forces du désespoir contre sesassassins, il ne pensa pas même a raisonner ;entendre gémir un infortuné, & voler a son se-cours , fut pour lui l’ouvrage du même instant :il arriva cependant trop tard pour prévenir lecrime ; quand il parut, les meurtriers étoientTome I. Y

Principes.