de la Nature. tjiles sectaires qui ont scellé de leur sang la bontéde leur secte , sont des martyrs, ou qu’il n’y ena point.

S’il falloir donner une acception philoso-phique k l’idée de martyr, je dirois qu’onne doit honorer de ce titre que le sage quimeurt pour défendre la religion de la nature :dans ce sens,Socrate est le plus grand des mar-tyrs , & la terre entière doit célébrer son apo-théose.

Il n’y a presque jamais eu de martyrs dansla religion d’Hermès & dans celles de Zoroas-tre & de Congfutsée. Pour les polythéistes, ilsétoient en général les plus pacifiques des hom-mes : peu importoit k leurs législateurs le cultedes peuples, pourvu qu’ils en eussent un. Quandils faisoient la conquête d’un pays, ils ren-doient les hommes esclaves, mais ils plaçoientdans leurs temples les dieux des vaincus k côtédes dieux des vainqueurs.

Cependant on a accusé Rome sous les Cé-sars d’avoir répandu k grands flots le sang desmartyrs ; & cette calomnie mérite d’être réfu-

L’ Hommi

AVEC DllV.