3I6 LIBRO TERCERO,

pidez de las caídas ó laderas que lo forman,para saber si es impracticable, ó mas ó me-nos fácil la subida ó baxada; y si despuésde copiosas lluvias recibe agua bastante pa-ja imposibilitar ó hacer muy difícil su paso.Un General que no quiera aventurar el éxi-to de sus operaciones, debe antes de todoenterarse del pais por medio de sus recono-cimientos , ó de los que mande hacer d Ofi-ciales inteligentes, para suplir de este modoel defecto de los mapas, y evitar los erroresá que podrian inducir los inexactos. ISio ha-ciéndolo así, ¿cómo podrá, por exemplo, es-tablecer un campo en una posición fuerte yventajosa por su asiento, si no conoce exac-tamente todas sus circunstancias locales, ylas relaciones que tiene con el pais que lacircunda?

En estas ocasiones el medio mas oportunoes informarse de los habitantes, y reconocerel terreno con los que le conozcan mejor.Para mayor seguridad se forma de estos pai-sanos una compañía de guias, eligiendoaquellos que por su ocupación ó exerciciose emplean en continuos viages, y que ten-gan familia y bienes que perder, á fin deque sea mas fácil asegurarse de su fidelidad.Se procura ganar su afecto por todos los me-dios posibles, y especialmente con el dine-ro: pues solo pagándolos con prodigalidadse pueden tener espías seguros y guias fie-