RÉGION OU SUD-EST.

RÉGION DU SUD-EST,

CONTENANT I.ES VINGT-UN DÉPARTEMENTS SUIVANTS :

AIN , SAONE-ET-LOIRE , RHONE, LOIRE , HAUTE-LOIRE , CANTAL , AVEYRON , LOZÈRE ,ISÈRE , ARDÈCHE , DROME , HAUTES-ALPES , RASSES-ALPES , GARD ,

HÉRAULT , BOUCHES-DU-RHONE , VAUCLUSE , PYRÉNÉES-ORIENTALES , AUDE , VAR , CORSE;

BT A LA SUITE :

NOS POSSESSIONS DANS LE NOIU) DE L’AFRIQUE (RÉGENCE D’ALGER).

APERÇU GÉNÉRAI,.

Nous comprenons dans la région sud-est lous les dé-partements à l’est du méridien de Paris et au sud de laligne médiale de la France , depuis la limite de notreovale central ; ainsi, les vingt-et-un départements ci-dessus , c’esl-à dire, d’après l’ancienne division , l’ex-trémité sud de la BOURGOGNE , riche en vins, en fo-rêts, en usines; le LYONNAIS , couvert de fabriques;la HAUTE AUVERGNE, qui envoie au dehors une partiede ses enfants laborieux ; la pointe est de la GU1ENNE ,montagneuse et riche en pâturages et en métaux ; levaste LANGUEDOC , moins le pays de Toulouse , àl’aspect varié, forestier et vignoble, abondant en trou-peaux cl en fruits ; le DAUPHINE, plus âpre en certainsendroits, en d’autres, aussi beau et plus manufactu-rier; le beau comtal d’AVIGNON et le YENA1SS1N; lacélèbre PROVENCE , aux côtes commerçantes , auxriches salines , aux beaux fruits; l’ile de CORSE , dontles forêts sont magnifiques et les richesses enfouiesdans un sol inexploré; enfin, le ROUSSILLON, connupour ses bons vins et ses fruits.

Cette région, malgré le grand nombre de départe-ments qui la forment, n’a ni une population aussinombreuse, ni un aussi grand nombre d’établisse-ments d'instruction publique que la région nord-est.L’infériorité numérique de la population tient surtoutà la nature montagneuse, souvent âpre et difficile dupays; le moindre degré d’instruction, qui existe prin-cipalement dans les campagnes, résulte de l’ignoranceoù sont la plupart des ruraux de la langue française ,de la pauvreté d’une foule de communes , privées par-fois de toutes communications avec leurs voisines in-fluentes, des difficultés locales que rencontre l’admi-nistration, peut-être aussi de la confiance des habitantsen leurs facultés vives, hardies et précoces. Cependant,les montagnards des Alpes passent pour instruits. Lesgrandes villes de Lyon , Grenoble , Montpellier , Aix ,rivalisent pour l’instruction avec les autres cités duroyaume les mieux famées. L’agriculture de la régionest généralement peu savante ; une infinité de terressont incultes, beaucoup rapportent très peu ; mais unclimat excellent, d’autres terres fertiles et des mieuxexposées font compensation. Le midi achète du nord

des céréales; illefournil d’huiles, de fruits secs et devins.

L’industrie est moins variée que celle de la régionprécédente. La soie, sa culture, sa préparation, sesmille et mille transformations élégantes occupent laplus giande partie des habitants des départements;l’exploitation des mines, les usines, l’élève des trou-peaux , la filature des laines et la fabrique des draps ,la préparation des peaux de mouton, la fabrication deshuiles et des essences viennent après. C’est dans cellerégion que sont les meilleurs et les plus nombreuxpâturages pour les troupeaux de bêtes à laine les plusbeaux et les plus nombreux ; aussi verrons-nous que,dans certaines de ces contrées, la fabrique des drapset la préparation des peaux sont localisées depuis trèslong temps sur une vaste échelle. Le sud-est récolted’ailleurs plus de vins, comme nous l’avons dit, quele nord-est; mais ces vins, plus lourds et plus capiteux,compris sous le nom général de vins du Rhône , sonten grande partie convertis sur place en spiritueux.Ces spiritueux , avec les vins, les fruits secs et les fruitsoléagineux, amandes, olives, les huiles et les poissonssalés des côtes méditerranéennes, sont l’objet d’uncommerce considérable qui s’écoule vers le nord, parle Rhône , les roules, les canaux , etc.

En somme, lecommerce delà région le cède à peineà celui de la région nord-ouest, qui négocie avecl’Angleterre, l'Amérique elles Indes, cl où sont Nantes ,Rouen , le Havre, Saint-Malo . On trouve en effet, dansle sud-est, des places de commerce très importantes :Lyon , Saint-Étienne , Beaucaire , Aix , Nîmes, Carcas­ sonne , Montpellier , Béziers et Perpignan . Quatre deces villes, Lyon , Saint-Etienne, Nîmes et Carcassonne ,sont d’ailleurs des villes de fabriques très considéra-bles; les trois premières pour les soies, la secondepour les fers, la quatrième pour les draps. La régionpossède en outre le premier port de commerce duroyaume, Marseille , qui monopolise en Fi ance tout lecommerce avec notre Afrique, l’Egypte , le Levant,l’Italie , l’Espagne ; qui reçoit les denrées de ces pays etleur expédie celles de la France . Les places de guerre,a part Toulon et l’erpiguan, ont peu d’importance.

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