RÉGION DU SUD-OUEST.
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RÉGION DU SUD-OUEST.
CONTENANT LES DIX-SEPT DEPARTEMENTS SCIVANTS ;
ARIÉGE, IIAUTE-GARONNE, HAUTES-PYRÉNÉES , RASSES-PYRÉNÉES,
GERS , LANDES , GIRONDE , LOT -ET-G ARONNE, TARN-ET-GARONNE , TARN , LOT , DORDOGNE , CHARENTE ,CHARENTE-INFÉRIEURE , VIENNE, 1)EUX-SÈYRE8, VENDÉE .
APERÇU GÊHÉRAl..
La région Sud-Ouest comprend les départementsau Sud et à l’Ouesl des points que nous avons mar-qués connue divisant, la France de la manière la plusrationnelle; ainsi les dix-sepl départements ci-dessusnommés. Ces départements,en suivant ranciennedivi-sion se rapportent au coin lé de FOIX , mont lieux et richeen marine,en fer, en forêts, en pâturages; auBEAUN,dont les montagnes sont forestières cl les vallées ferti-les ; au reste du LANGUEDOC , et peut-être à sa partie laplus riante, la plus égale, la plus heureuse; aux vastesprovinces de GASCOGNE et de Gl \ ENNE , si varices ;là couvertes de Landes immenses, de ces déserts in-terrompus par des plantations considérables d’arbresrésineux ou par de vastes leri iloires couverts de bruyè-res, et qui, caractères "ers de la région océa-
nique du Sud, sont des sujets perpétuels de plaintescontre l’administration , et d’accusation contre l’agri-culture française; ici produisant les meilleurs vins dumonde, là toutes agricoles, riches en grains, en mou-tons, en volailles; à la SA1NTONGE et à l’ANLOlMOIS,pays variés aussi et de richesses semblables; enfin auPOITOU, contrée inégale s’il en fut, et néanmoinssans montagnes, coupée de chemins creux, semée detaillis et de haies ; au total productive en céréales, enbestiaux , en sel, et tant soit peu industrieuse.
A peu près aussi f tendue que les régions Nord-Est etSud-Est, cette région est beaucoup moins peuplée quela première; on peut la mettre au même rang que laseconde pour le nombre de ceux qui l’habitent, cl leurinstruction générale. Une grande partie est étrangèreà la langue française ; ses idiomes sont variés.
L’agriculture est la grande occupation delà région.La distillerie peut passer pour son industrie la plusgénérale. Quant aux localités, on nomme les fers dei’Ariège, les draps de Castres , la papeterie de la Cha rente , la radinerie de Bordeaux . La pèche sur toute la
ligne Océanique n’a point l’activité de celle de la ré-gion Nord-Ouesl. Le commerce intérieur roule presquetout sur les produits du sol, les vins, les grains, le spi-ritueux, les bestiaux, les laines, les salaisons, le sel,les volailles, le liège. Bordeaux , Bayonne , La Rochelle ,Toulouse , en sont les places principales. Le cabotagede Bordeaux et de son littoral, celui «le Bayonne , sontassez considérables. I ne partie du grand commercede Bordeaux avec les Indes , les Colonies cl même l’Es pagne , s’est depuis peu transportée au llàvre. Néan-moins on expédie de la région pour celle contrée desgrains, du vin, plusieurs objets manufacturiers. On entire d«'s laines fines, du mercure, du liège. La contre-bande aux frontières est 1res-active, et laite par deshommes audacieux près desquels les hardis contre-bandiers du Rhin et du Jura ne sont que des enfants.Celle contrebande nuit beaucoup à l'intérêt généralen favorisant quchpics localités pyréuétames. Sommetoute, nous ne saurions placer la région du Sud-Ouestqu’au quatrième rang pour le commerce.
Quant à la défense militaire, des montagnes auxpassages dilïieiles, même lorsqu’ils ne sont pas proté-gés, presque infranchissables quand on les dispute ;«les populations valeureuses et dévouées nous défen-dcnldu côté del’Espagne : celles-ci ont plus d’une loisfait leurs preuves. Les places fortes n’ont pas et ne de-vaient pas avoir l’appareil formidable de celles duNord-Est <>l du Nord-Ouest vers l’Angleterre. Ce soûlvers l’Espagne : Saml-.loan-Pied-de-Port et Bayonne ;RoeluTorl sur l’Océan est le troisième port militairedu royaume. Ou compte aussi quelques forteressesmoindres.
Les pays formant celle région ont été réunis à lacouronne à des époques très-différentes : de bonneheure comme le Poitou, plus lard comme la Guyenne;il y a «quelques siècles seulement comme le Béarn.
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