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RÉGION DU SUD-OUEST.
FRONTIÈRES DU SUD-OUEST.
L’Espagne au sud , l’Océan à l’ouesl, bornent la région sud -ouesl. L’Océan forme, entre les cotes d’Espagne et celles de France , un grand golfe à angles presque droits, nommé de Gascogne ou de Biscaye .
Le beau royaume d’ESPAGNE , presque aussi étendu que celui deFrance , maître du monde sons Charles-Quint , compte aujourd'hui àpeu près lesdeux cinquièmes de la population que compte la franco.Disputée maintenant entre l’héritier testamentaire du dernier roi etson héritier naturel, depuis long-temps en proie à des guerresfurieuses, un instant royaume annexe de l’empire de Napoléon ,l’Espagne n’a plus aucune influence dans les affaires de l'Europe .Avant les derniers troubles, elle pouvait mettre sur pied cent millehommes, comptait 10 vaisseaux do ligne, 20 frégates.Son revenuallait à 180 millions de francs. Mais sa dette publique dépassait4 milliards.
Sillonnée par tant de chaînes de montagnes, par tant de coursd’eau , l’Espagne otTre dans ses productions une grande variété.Mieux cultivée, elle serait toujours belle. Le gros de sifpopulalionmanque d'une instruction véritable. Elle n’est guère commerçantequ’aux frontières et sur les côtes -.peu portée vers l'industrie,dans cette partie cependant elle produit certains objets d’une qua-lité vraiment supérieure : draps fins, glaces, cuirs, nankins,toiles cirées, poteries, armes blanches de luxe. Elle est très richeen métaux, surtout en fer, en étain, en mercure. Scs mérinos sontmagnifiques, ses chevaux andalou», renommés.—Dans l’étal actueldes fabriques espagnoles, la France étroitement unie avec l’Espa gne , trouverait en elle pour ses exportations le débouché le plusfavorable, puisque, par exemple, une moitié de la population es-pagnole s'habille d’étoffes étrangères; cette alliance pourrait même,comme on l’a dit, donner à notre pays les moyens de résister à celle-alliance commerciale qui semble vouloir le menacerait nord. Maisl' Angleterre a su nous précéder en Espagne comme partout. Telqu'il est néanmoins, le commerce de France avec l’Espagne estconsidérable. Il consiste en blés, vins, étofTes d'habillement etautres objets fabriqués.
Nous n’entrerons pas dans le détail des divisions politiques del'Espagne , divisions qui peuvent changer demain. Les anciennesprovinces sur notre frontière sont, à l’ouest la Navarre et l'Aragon ,ii l’est la Catalogne . Celles qui forment le littoral du golfe de Gasco-gne et sa continuation sont la lliseayc , la province de Durgos , lesAsturies .
I-a capitale de la Navarre est Pampclune (l’amplona), ville forte,17,000 habitants, à 17 lieues de Bayonne , proche de la vallée deItoncevaux. C’est une vieille et triste cité, assez mal bâtie, rési-dence d’un capitaine général, et siège d’un évêché. Les places prin-cipales sont Tudela , vieille ville de 8,0C0 âmes, commercante ,industrieuse et distinguée par ses quelques établissements d’in-
struction publique; TafaUa, (Hile, Sangucssa, Miranda de Area,Alfaro, villes assez peu importantes.
L’A intox a pour capitale Saragosse (Zaragoza ), ville de 50,000 ha-bitants, célèbre par sa résistance aux Français et par sa fameuseéglise dcNotre-Damedel-Pilar, pèlerinage cher aux Espagnols . Sonuniversité est Lune des premières de la Péninsule; son commerce,son industrie, ses richesses sont déchues. On y voit encore des an-tiquités romaines. Le pont sur lequel on y passe l’Ebre est fortbeau. Les autres places principales sont : Calatayud ; Jacn, près denoire frontière; liuesea; Albarasin ; Tarazvna; Jacca; Teruel ; Alca-ni: ; .4 ni sa et Venasque .
Dans la Catalocne, qui a pour eapilaleJ/arcctimi^BareoIonna),villede 120,000 aines, la plus forte place d’Espagne,et l’un des beauxports d’Europe sur la Méditerranée,on trouve pour villes principales,Lérida , Taragona, Rcuss ; Vie, ville forte; la Scu-d’Urgel, près denotre frontière, petite place forte; l'iguitras, à 10 lieues de Perpignan ,renommée poursa citadelle qui est regardée commeuncdes défensesde l’Espagne vers la France ; Posas, de même fortifiée, un peu au-dessus de Figuiôras , vers le cap de Creux ; la Junqucra et Cam-prodon ; Castello de Ampurias, l’une des plus anciennes villes de lacontrée et non loin de Bosas ; et plus bas : Cirons (Geronna), jadistrès forte; Olol, assez commerçante.
Dans la Biscaye , dont la capitale est Bilbao , ville célèbre dans lesderniers temps, bien fortifiée et commerçante à laquelle le bourgde Porlugalclc sert de port, on trouve d'abord vers la France ,sur la côte du golfe de Gascogne, Sainl-Sébaslien, place forte im-portante, et port commerçant; Fontarabie (Fuenteirabia), assezbien fortifiée sur la Bidassoa , à 0 lieues de Bayonne ; Iran , surl’extrême frontière; les Passages, position des plus fortes et portdes plus sûrs ; Ouate ; Vitlmia, fameuse par la bataille que nous yavons perdue en (813 contre W ellington; Salvulierra, Orduna, To-losa, petites cités peu importantes; Sommoroslro , remarquablepar scs mines de 1er les plus belles d’Espagne . Plus loin, sur la côtede la province de llurgos, le port commerçant et fortifié de San-tander, puis Oviedo , a quelques lieues des côtes, capitaledes Asturies .
Si l’on tournait le cap Ort égal à mi-chemin de ce cap et du cap Fi nistère , l’on trouverait la Corogne (la Coruna),unc des bonnes pla-ces de commerce de l’Espagne .
Madrid , la capitale du royaume, est cachée à peu près au centre,à 250 lieues géographiques de Paris . Elle compte 200,000 habitants.Cadix , la plus riche ville de l'Espagne , est située au-dessus delàsortie du détroit de Gibraltar , et compte 70,000 habitants. C’est unport militaire de première importance.