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LIVRE SECOND.

DES PRINCIPES GÉNÉRAUX

DE L’ÉTABLISSEMENT DES PONTS

ET DE LA MANIERE DE FIXER LES DIMENSIONS DE LEURS PARTIES,

Le principal objet que l’on doive avoir en vue en faisant leprojet d’un pont, est de donner aux arches une ouverture con-venable , pour que les eaux des inondations y passent librement,et d’en assurer la durée par une bonne construction.

La solidité d’un pont dépend presque entièrement de la ma-niéré dont il est fondé. Lorsque ses fondements sont bien établis,la partie supérieure peut être exécutée avec simplicité ou avecluxe, sans que cela influe considérablement sur la durée de l’édi-fice. On voit un grand nombre de ponts se détruire ou êtreemportés par l’effet des méthodes vicieuses employées pour lesfonder, et bien peu par la mauvaise construction de leurs pilesou de leurs voûtes. Il est au moins facile de corriger ce dernierdéfaut, et de prévenir les suites qu’il pourrait avoir.

On a vu que presque tous les ponts élevés avant le dix-huitieme siecle sont bâtis avec beaucoup d’économie, tant pourle genre de leur construction que pour la largeur qu’on leur ai. a3