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DES PONTS. i 7 5

les routes les plus fréquentées par les étrangers , et situés à l’en-trée ou dans l’intérieur des grandes villes. Dans les premiers, ilfaut s’attacher seulement à la solidité et à la durée : ce n’est quepour les seconds qu’il peut être quelquefois permis d’aller plusloin. En adoptant ces principes, les véritables intérêts du Gou-vernement seront ménagés , et ses ressources ne seront pointprodiguées mal à propos.

Il y a cinq choses principales à considérer dans l’établissementd’un pont : i° le choix de l’emplacement; a° le débouché qu’ildoit laisser à la riviere ; 3° la forme des arches ; 4° G grandeurdes arches ; 5° la largeur du pont. Chacun de ces objets est déter-miné d’après certaines réglés, en raison des circonstances locales ;et dans la formation du projet d’un pont, rien ne doit être laisséà l’arbitraire.

Les premières bases de ce projet étant ainsi posées, il ne resteplus qu’à fixer les dimensions particulières de chaque partie,l’épaisseur des voûtes, celle des piles et des culées, et à choisirle genre de fondation que l’on adoptera et la nature des maté-riaux dont le pont sera construit. Mais il arrivera souvent queces dernieres considérations influeront sur les premières déter-minations que l’on aura prises : il sera nécessaire, pour adopterun parti définitif, de combiner entre elles les diverses circons-tances locales, et de les avoir toutes ensemble présentes à l’esprit.

La connaissance exacte du local est indispensable pour laformation du projet. Il faut avoir un plan du cours de la rivieresur une étendue suffisante pour prendre une idée de son régimeet des changements que son lit peut avoir éprouvés, ou qu’ilparaîtrait susceptible d’éprouver par la suite. Dans le cas oùl’emplacement du pont n’est pas fixé d’avance, ce plan doit pré-

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