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de Westphalie , et peu rassurés sur le sort de cesprovinces, ils prirent le parti de les couvrir plussûrement encore par la paix de Bàle , dont nous'avons déjà parlé au chapitre précédent.

Les armées françaisess du Rhin et de laMoselle , alors réunies, attaquèrent la tète depont du Rhin devant Manheim et préparèrentl’investissement de Mayence qu’elles exécutèrentsur la rive gauche, pendant l’hiver affreux quirendit cette opération aussi pénible qu’inutile.

Rhinfels était occupé depuis le 2 novembre :l’officier hessois qui commandait cet excellentfort, l’évacua dans une belle nuit, contre tousles ordres qu’il en avait reçus, et les Français ,en prirent possession fort paisiblement. Lecommandant fut traduit à un conseil de guerre;mais cela ne rendit pas le fort, qui offraitbeaucoup d’avantages aux Autrichiehs, pourun point de passage sur le Rhin .

Enfin, le général Hatry bloqua Luxembourg avec deux divisions de l’armée de Sambre etMeuse , et à l’exception de cette place et deMayence , il ne restait plus rien aux alliés surla rive gauche du Rhin. Les Français au con-traire tenaient les provinces hollandaises sur larive droite de ce fleuve, depuis Emerick, jus-ques vers Embden.