PREMIÈRE ÉPOQUE. 241

Qu’est-ce donc que la chaîne d’Homère et les anneaux dePlaton ? Voici ce qu’on répond :

Tous les objets de l’univers sont entre eux dans un rapport desympathie ; car ils émanent tous d’un même être, et se rattachent

tous, par un Cl mystérieux, à la même Providence. Il s’agit, avant

tout, de trouver le moyen de saisir ce Cl mystérieux qui conduitau bonheur suprême. Or, la magie enseigne que les choses visiblesont une correspondance mystérieuse avec des choses invisiblesdans l’ordre qui leur est assigné : chaque lumière intellectuelle ason analogue dans la sphère céleste ; l’âme de chaque individu estreprésentée par un astre qui lui prédit ses destinées. L’âme etl’astre appartiennent tous deux à la région céleste. Dans l’ordrenaturel, tous les corps de même nature s’attirent, se pénètrent ets’alimentent mutuellement; l’un a besoin de l’autre; le manqued'un seul an neau romprait toute la chaîne. Le feu attire l’air, et il estlui-même attiré par les animaux. Il y a un mouvement continuelascendant, par lequel les êtres supérieurs communiquent avec lesêtres inférieurs, et réciproquement. C’est ainsique les animaux,les végétaux et les minéraux communiquent perpétuellement avecles astres.

La chaîne d’Homère et les anneaux de Platon nous donnent laclef de bien des pratiques magiques et de beaucoup de théoriesalchimiques.

Après la Perse et l’Égypte , la Thessalie passait, dans l’antiquité,pour le siège principal de la magie. Thcssalicnne était, chez lesGrecs et les Romains, synonyme de ce que nous appellerions au-jourd’hui Bohémienne.

Après Zoroastre, Ostanes passe pour avoir le plus contribué àrépandre chez les Grecs l’art magique. Après Ostanes , vient Dé-mocrite, qui commenta les écrits phéniciens d’Apollobèches deCoptos et de Dardanus, deux célèbres magiciens. Pline, qui nousapprend ees détails, ajoute que Démocrite était pour la magie ceque Hippocrate était pour la médecine. « Cependant ceux qui con-naissent les autres ouvrages de Démocrite nient l’authenticité deses écrits sur la magie (l). »

(1) Pline, xxx, 1.

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