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HISTOIRE DE LA CHIMIE.

en tombeaux. » Les chrétiens y sont désignés par les noms deScythes ou d’indiens ( 1 ).

L’hymne mystique d’Hermès , qui renferme également des tracesévidentes de la philosophie grecque, était ordinairement récité parles adeptes, avant d’entreprendre les opérations du grand œuvre.Voici le commencement de cet hymne, qui est une invocation su-blime du dieu des panthéistes.

« Univers, sois attentif à ma prière. Terre , ouvre-toi; que toutela masse des eaux s’ouvre à moi. Arbres, ne tremblez pas ; je v euxlouer le Seigneur de la création, le Tout et l’Un (tô -xv x«i to â'v).Que les cicux s’ouvrent, et que les vents se taisent. Que toutes lesfacultés qui sont en moi célèbrent le Tout et l’Un ( 2 ). »

A propos des écrits d’Hermès , il serait impardonnable de passersous silence la fameuse Table d’émeraude , l’oracle des alchi-mistes.

Voici ce qu’on y lit :

« Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut, ce qui est enhaut est comme ce qui est en bas, pour l’accomplissement des mi-racles d’un être unique (3). Toutes les choses proviennent de lamédiation d’un seul être. Le soleil est le père, la lune la mère,et la terre est la nourrice. — Tu sépareras la terre du feu, ce quiest léger de ce qui est lourd ; tu conduiras l’opération doucement etavec beaucoup de précaution : le produit s’élève de la terre vers leciel, et pénètre la force du monde supérieur et du monde inférieur.C’est là que se trouve la science et la gloire de l’univers ; c’est delà que dérivent les harmonies admirables de la création. Aussim’appellé-je Hermès Trismégiste , possédant les trois parties de laphilosophie universelle. Voilà ce que j’ai à dire sur l’œuvre dusoleil (4). »

il y a encore aujourd’hui des alchimistes qui sont persuadés que

(1) Hermetis Asclepius, p. il3 ( Jambliehus, de Vlyst. Kgypt.), Lugdun.,1552.

(2) Divinus Pyinander Ilermetis Trismegisti cum commentariis HannibalisRosseli, fol., Colon , 1630.

(3) Kircher ( Œclip. Ægypt ., t. n , p. 11 , p. 414 ) dit qu’on a découvert uneinscription en caractères coptes, sculptée sur uu rocher près de Memphis, etdans laquelle on lit ces paroles de la table d’émeraude : oipavo; oivto, oùpavô;xoma, octrrpa i/to , âarpa xaetc., dont le sens fait allusion à la forme sphé-roïde du monde, qui était liguré symboliquement par un œuf.

(4) Ath., Kircheri OEdipus .Lgyptiacus, t. u, p. 11 , p. 428.