TROISIÈME ÉrOQüE. 91

(Jut 1 de sagacité, ([ue de jugement, que d’esprit dans ce peu deparoles!

Trois cents ans nous séparent bientôt de H. Palissy; et l’expé-rience de nos jours a parfaitement confirmé ces idées. Il est évi-dent que ce sont les sels, et notamment les sels ammoniacauxsulfate, carbonate et chlorhydrate), qui jouent le rôle le plus im-portant dans l'action des engrais.

Les agriculteurs pourraient puiser d’utiles leçons dans lî. Pa-lissy; ils apprendraient entre autres, sans avoir besoin de consulterles agronomes de l'Alsace, comment il faut construire un ré-servoir propre à conserver au fumier la partie liquide, c’est-à-direla plus essentielle.

En parlant de l’alun, l'auteur fait, en termes précis, mentionde la propriété qu'a ce sel de fixer les couleurs. « Ce sel, dit-il, estfort utile aux teinturiers;—voulant teindre un drap blanc enrouge, ils le trempent dans de l’eau d’alun. Le sel d’alun estantdissous dans l'eau, sera cause que le drap recevra la teinture quel’on lui aura préparée, et vu autre drap qui ne sera point trempéen l’eau d'alun ne le pourra faire. »

L'espace nous manque pour reproduire ici la belle descriptionque Palissy donne, en parlant du sel commun, des marais salantsde la Saiutonge, dont il avait lui-même tracé le plan par l’ordredu gouvernement.

Des eaux et fontaines (l).

L'empoisonnement des puits était une croyance très-répandueparmi le peuple à l'époque des guerres du protestantisme, et queI on a vu même se reproduire de nos jours, (te qui avait princi-palement donné lieu à cette croyance qui a fait tant de victimesinnocentes, ce sont les accidents d'asplnxie occasionnés parla pré-sence d’airs ou de gaz irrespirables accumulés au fond de certainspuits.

Palissy cite un accident de ce genre : « Au grand marché deMeaux en Prie, en la maison des Lillets, l’on voulut curer unpuits; et pour ce faire, le premier qui y descendit mourut soudainau fond dudit puits. Et, fut envoyé vn autre pour sçavoir la cause

(1) Œuvres de Palissy, etc.., p. î45.