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HISTOIRE DE IA CHIMIE.
pourquoy icelui ne disoit aucune chose, et mourut comme l’autre.Il en fut envoyé encore vu qui descendit jusques au milieu; maislà estant se print à crier pour se faire tirer diligemment, ce qui futfait ; et estant dehors se trouva si malade qu'il travailla beaucoupà sauver sa vie. »
Ce genre de mort si prompt, et ne présentant sur le cadavre au-cune lésion apparente, ne manquait jamais de frapper de stupé-faction l’esprit crédule et superstitieux des hommes du moyen âge.L’asphyxie ne pouvait être que l'œuvre du diable, ou l’effet d'unpoison subtil et violent, inventé par les Juifs ou les alchimistes.
L’auteur explique fort bien l'origine des eaux minérales par ladissolution des sels minéraux que l'on rencontre dans les entraillesde la terre.
Les anciens avaient déjà donné cette explication (1).
Quant aux eaux thermales, elles sont, dit-il, produites « par \nfeu qui est continuel sous la terre. »
Après avoir parlé des diverses espèces d’eaux, et des moyensemployés pour les faire monter dans des endroits élevés, il donneson opinion sur l’origine des sources qui alimentent les rivières etles fleuves. 11 ne croit pas, contrairement à ce que pensent presquetons les philosophes, ■ que les sources de la terre soicutallaictéesparles tétines de l'Océan. » Il est d’avis « qu elles ne proviennentque des eaux de pluye. »
« La cause, continue l'auteur, pourquoy les eaux se trouventtant ès sources qu'ès puits n'est autre qu elles ont trouué vu fondde pierre ou de terre argileuse, laquelle peut tenir l'eau autantbien comme la pierre ; et si quclqu’vn cherche de l'eau dedans desterres sableuses, il n’en trouuera jamais, si ce n'est qu'il y ait au-dessous de l'eau quelque terre argileuse, pierre ou ardoise, ou mi-néral, qui retiennent les eaux des pluyes quand elles auront passéau trauers des terres. Tu me pourras mettre en auant que tu asveu plusieurs sources sortant des terres sableuses, \ oire dedans lessables mesmes. Aquoy je respons, comme dessus, qu’il y a dessousquelque fond de pierre, et que si la source monte plus haut queles sables, elle vient aussi de plus haut. »
On trouve là toute la théorie des puits artésiens.
(I) Voy. 1.1 de l'Histoire de la Chimie, j>. 1 “Ci.