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Parmi les alchimistes qui se sont l'ait connaître en France , soitpar l'histoire de leurs aventures, soit par leurs écrits, nous men-tionnerons :

§ 19.

DENIS ZECA1RE (Dionysius Zaccharias).

Cet alchimiste est né en Guyenne en lôio. Il nous raconte lui-même tiès-iiaïvemcnt toutes les tribulations de sa vie, dans souOpuscule de la vraije philosophie naturelle des métaux 1 .

Après avoir reçu dans la maison paternelle les premiers élémentsde l'instruction primaire, il fut, à lage de vingt ans, envoyé aucollège de Bordeaux , où il étudia, pendant trois ans, la grammaire,la rhétorique et la philosophie. C’est là qu’il commença déjà à selivrer à des travaux alchimiques, sous la direction de son maître,qui était lui-mémc un adepte zélé de l’art hermétique. De Bor-deaux il se rendit à Toulouse , sous le prétexte d’y étudier le droit,mais en réalité pour continuer les investigations du grand œuvre.Mais il ne fut guère plus heureux que la première fois. Laissous-leparler lui-môme :

- Presque tout estoit inutile ; si bien qu’à la lin de l’année mesdeux cents eseus s'en allèrent en fumée, et mon niaistre mourutd une liebure continue, qui luy print l'esté, de force de souffler etde boire chauld. pour ce qu'il ne partait gueres de la chambre, oùil ne faisoit gueres moins de chauld que dedans l'arsenal de Ve-nise en la fonte des artilleries; la mort duquel me fust grandementennuyeuse, carmes proches parents relusovent me bailler argentplus que ne m'en falloit pour m'entretenir aux estudes, et moy nedesirois autre chose que d'auoir le moyen pour continuer; ce queme contraignist aller vers ma maison, pour sortir de la charge demes curateurs, afin d’auoir le maniement de tous mes biens pa-ternels, lesquels j’arrentis pour trois ans à quatre cents escus. »

Cet argent devait être employé pour mettre eu œuvre un pro-cédé teqdu par un Italien. Ce procédé consistait à traiter de l’oret de l'argent par l'eau-forte pendant deux mois, pour obtenir de

(1) Anvers, ISO", in-1‘î. Réimprimé en latin dans Biltl. Manget. , t. II, etTlieat. Chili]., t. I. — Traduit en allemand , par Forberger ; Halle, 1C09, in-8.

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