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Kapitel III.

Einleitung (S. 4), von gewissen Zahlen als Vertretern einer unüber-sehbar grossen Vielheit in diesem Kapitel (S. 71—72) schon die Rede.Allein neben den Ausdrücken unbestimmter Zusammenfassung, nebenden Zahlen aussergewölmlicher Vielheit bilden kleinere ganz be-stimmte Zahlen in dem Sinne einer nicht genau abgezählten oderabzuzählenden Menge ein ganz regelmässiges Vorkommen.')

Die Zahlen 5, 10, 20 als in den menschlichen Gliedmassen be-gründet vertreten oftmals solche unbestimmte Vielheiten. Ebendahin gehört es, wenn der Chinese „die vier Meere" statt alleMeere sagt, wenn wir von „unseren sieben Sachen“ statt von allenunseren Sachen reden, indem dort die vier Weltgegenden den Ver-gleichungspunkt zeigten, hier die weit und breit besonders geachteteZahl 7 muthuiasslich den 7 Tagen der Schöpfungswoche, die selbstmit den 7 Wandelsternen der alten Babylonier Zusammenhängendürften, ihre Heiligkeit und ihre häufige Anwendung verdankt. Andiesen wenigen Beispielen erkennen wir bereits, dass nicht jede be-liebige Zahl als unbestimmte Vielheit gewählt wird, sondern dassGründe, die freilich nicht immer am Tage liegen, den Anlass gaben,bald dieser bald jener Zahl die genannte Rolle zuzuweisen. So bildet40 die unbestimmte Vielheit der Türken bis auf den heutigen Tag.So waren es 40 Amazonen, von denen die skythische Sage berichtet.So brachten die Hebräer 40 Jahre in der Wüste, Mose 40 Tage und 40Nächte auf dem Berge Sinai zu. So dauerte der Regen, der dieSintfluth einleitete, 40 Tage und 40 Nächte, und so sind nach vieleandere biblische Stellen des alten wie des neuen Bundes, letzterewohl meistens bewusste Nachahmungen der ersteren, durch die An-nahme zu erklären, die in ihnen vorkommende Zahl 40 sei eine un-bestimmte Vielheit. Wie aber 40 zu dieser Rolle kam, und zwar inältester Zeit kam, denn es sind grade die ältesten Bibelstellen,welche ein unbestimmtes 40 benutzen, das ist heute nicht bekannt.

Aehnlicherweise kommt nun GO mit seinen Vielfachen und einigenin ihm enthaltenen kleineren Zahlen als unbestimmte Vielheit vor,aber immer und ausschliesslich in solchen Verhältnissen, wo eineBeeinflussung von Babylon aus nachweisbar oder wenigstens möglichist. Wir haben vor wenigen Zeilen von ältesten Bibelstellen ge-sprochen. Theologische Kritik hat nämlich aus Eigenthümlichkeitender Sprache, der Glaubenssätze, der Vorschriften u. s. w. ein ver-schiedenes Alter der in den 5 Büchern Mose vereinigten Erzählungen

*) lieber solche unbestimmte Vielheiten vergl. Math. Beitr. Kulturl. 146—148und 361—362, wo auf verschiedene Quellen hingewiesen ist. Zu diesen kommtnoch: Pott I, 119: dann Himly, Einige räthselhafte Zahlwörter (Zeitschr. d.morgenl. Gesellsch. XVIII, 292 und 381); Kaempf, Die runden Zahlen im Hohen-liede (ebenda XXIX, 629—632) und der Artikel: Zahlen von Kneucker inSchenkel’s Bibellexicon.