Streitet. BrüderBernoulli. Del'Hospital. Newtons Briefe v. 1093. Leibniz . Gegner. 251

Fatio glaube, Newton- wisse von dem umgekehrten Tangentenpro-bleme mehr, als er selbst und Leibniz zusammen, und dass eine Ab-handlung darüber werde geschrieben werden 1 ). Zugleich bot er inFatios Aufträge abermals dessen Methode zum Tausche an.

Leibniz lehnte im April 1692 endgiltig ab 2 ). Dass Newton rechtweit vorgedrungen sei, glaube er ohne Mühe, aber Jedermann besitzeseine ihm eigenen Wege, und so sei er vielleicht auf Bahnen, diejenem noch unbekannt seien, fortzuschreiten begriffen.

Die Gemiither fingen an sich gegen einander zu erhitzen. M ussteNewton von diesen Briefen, welche Fatio und Huygens wechselten?Es ist kaum denkbar, dass er gar nichts davon erfahren haben sollte..Und grade in dieser Zeit, im Sommer und Herbst 1692, schrieb erseine zwei Briefe an Wallis , deren früher (S. 244) betonter gering-fügiger Inhalt uns jetzt nur um so dürftiger erscheint, als wir inden zuletzt erzählten Ereignissen eine Veranlassung erkennen dürfen,welche zum Schreiben jener Briefe führte.

Fatio selbst schwieg Jahre hindurch, bis er 1699 in-einer kleinenSchrift mit dem Titel: Zwei geometrische Untersuchungen über dieBracliistochrone 3 ) Leibniz öffentlich die Anklage ins Gesicht schleuderte,welche er bis dahin nur brieflich ausgesprochen hatte. Wir wissen(S. 226), dass Leibniz im Mai 1697 die Lösung der Aufgabe derBrachistoclirone als einen Probestein für die Vortrefflichkeit derDifferentialrechnung gerühmt hatte. Nur Kenner dieses Rechnungs-verfahrens seien zur Lösung fähig gewesen, und ausser diesen einigeganz wenige Persönlichkeiten. Unter letzteren nannte er Newton,aber Fatio nannte er nicht! Das bot diesem den Anlass, nun plötzlichdas Sprachrohr des Aergers zu werden, den Newton und seine Freundeüber ihre Ueberfliigelung durch die Leibnizische Schule empfanden.Der Prioritätsstreit war begonnen. Der XVII. Abschnitt wirduns dessen Verlauf kennen lehren.

*) Leibniz II, 133. 8 ) Ebenda II, 135. 3 ) Lineae brevissimi descensus

investigatio geometricu duplex.