CHAPITRE XX

LES ACCIDENTS (SUITE)L’ANNÉE 1870

Madame Marke;

MM. Iiandall, Dean et Mac-Corkendalc.

A l’époque où nous sommes parvenus, quand une catas-trophe arrivait en montagne, les ascensionnistes éméritesne se bornaient pas à déplorer le sort des victimes. Ils ana-lysaient les cas particuliers, dissertaient sur les responsa-bilités de chacun et prouvaient doctement que tout le malvenait de ce qu’on n’avait point observé les règles de l’art.Les accidents répétés de 1866 tenaient cependant à unecause plus générale. « Depuis le premier été que j’ai passédans les Alpes, écrivait quelques mois auparavant M. LeslieStephen , plus d’une noble montagne de ma connaissancea successivement traversé les périodes qu’expriment lestermes : — inaccessible, — l’ascension la plus difficile desAlpes , — une escalade malaisée, mais sans rien d’extra-ordinaire, — une course fatigante et voilà tout, —■ enfin,