Vierte* GapiteL

Zahme Kaninchen.

Die zahmen Kaninchen stammen von dem gemeinen wilden Kaninchen ab.

— Frühe Domestication. — Früh gepflegte Zuchtwahl. — Grosse liänge-ohrige Kaninchen. — Verschiedene Zuchtrassen. — Schwankende Cha-ractere. — Ursprung der Himalaya -Rasse. —• Merkwürdiger Fall von Ver-erbung. — Verwilderte Kaninchen auf Jamaica und den Falkland-Inseln .Auf Porto Santo . — Osteologische Charactere. — Schädel. — Schädel vonhalben Hängeohren. — Die Verschiedenheiten im Schädel sind analog denDifferenzen bei verschiedenen Arten von Hasen. — Wirbel. — Brustbein.

— Schulterblatt. — Wirkungen des Gebrauchs und Nichtgebrauchs aufdie Proportionen der Gliedmaassen und des Körpers. — Schädelcapacitätund reducirte Grösse des Gehirns. — Zusammenfassung der Modificatio-nen domesticirter Kaninchen.

Mit Ausnahme eines einzigen sind, soviel ichvveiss, alle Zoolo-gen der Ansicht, dass die verschiedenen domesticirten Rassen desKaninchens von der gewöhnlichen wilden Art abstanunen. Ichwerde sie daher sorgfältiger als in den früheren Beispielen be-schreiben. Prof. Gervais 1 gibt an, „dass das ächte wilde Kanin-chen kleiner als das zahme sei; seine Körperproportionen seien nichtabsolut dieselben; sein Schwanz sei kleiner, seine Ohren seien kürzerund dichter mit Haaren bedeckt und diese Charactere, um von derFärbung ganz zu schweigen, widersprechen jeder einzeln der An-nahme, welche beide Thiere unter der gleichen specifischen Benen-nung zusammenfasst." Wenige Zoologen werden mit diesem Schrift-steller übereinstimmen, dass so leichte Differenzen hinreichen, daswilde und zahme Kaninchen als besondere Species von einander zutrennen. Es wäre doch ausserordentlich, wenn strenge Gefangenschaft,

1 P. Gervais, Hist. nat. des Mainmiferes. T. 1. 1854, p. 288.