DESCRIPTION DES ORGANES. i 55plume, et alors on dit l’aigrette plumeuse ( pluinosus ) ; tantôtrameitx , et alors on dit l’aigrette rameuse ( ramosus); tantôt,enfin , membraneux , et alors on dit l’aigrette membraneuse( membranaceus ) : ces poils membraneux sont quelquefois sou-dés ensemble , et alors la ressemblance de l’aigrette avec unvrai calice, <st plus frappante encore. Dans tous les cas, cesaigrettes sont entièrement scarieuses et douées d’une puissantepropriété hygroscopique ; tant qu’elles sont humectées ellesrestent droites , et cette humidité existe naturellement jusqu’àla maturité ; dès qu’elles sont sèches , et cette siccité a lien na-turellement à la maturité, elles s’écartent, et s’appuyant sur l’in—volucre , elles soulèvent la graine hors du réceptacle. Dans lescariopses des graminées , le même mécanisme est souvent opérépar les poils qui se trouvent à la base des glumes intérieures;dans quelques autres fruits, tels que les coques, les pépons , lescapsules , l’élasticité même des péricarpes tend à faciliter la dis-persion des graines, comme on le voit dans les euphorbes, lesmomordiques et les balsamines : nous retrouverons des organesanalogues dans les graines elles-mêmes (167).

-V ARTICLE XIII.

De la Graine.

1 65 . La graine ou semence (semen) est le rudiment d’unenouvelle plante semblable à celle qui l’a produite, vivifié parla fécondation sexuelle et enveloppé de toutes parts par destuniques propres. Elle diffère des bourgeons , des tuberculeset des gongyles, i°. parce qu’elle a eu besoin d’une féconda-tion particulière pour recevoir la vie ; 2 0 . parce qu’elle estrevêtue de tégumens complets qu’elle doit nécessairementrompre au moment de sa sortie; 5 °. parce qu’elle est pro-bablement toujours munie d’organes particuliers destinés àpréparer la première nourriture que la jeune plante doit ab-sorber; 4°- parce que ses tégumens sont les premiers organesqui se développent, et que l’embryon ne commence à paroîtrequ’après eux. La graine est véritablement l’œuf d’un végétal;toutes ses parties ont beaucoup de rapports avec celles qui com-posent l’œuf des animaux , et ont reçu des noms analogues.

166. Les graines sont attachées au péricape par le moyend’un filet composé de vaisseaux qui lui apportent sa nourriturejusqu’à la maturité. On le nomme cordon ombilical (funiculus

i.