ACTION DES ORGANES. 199

classe de faits, dont la cause immédiate est encore inconnue ,qu’il ferut rapporter la courbure des plantes dans les serres , l’a-longement des jeunes arbres dans les forêts : la transpirationaqueuse et la fixation du carbone s’opèrent , sur-tout du côtéoii la lumière vient frapper la plante; celle-ci doit acquérirplus de développement et plus de poids de ce côté , et c’est peut-être ce qui contribue à son inflexion.

248. Les feuilles sont très-sensibles à l’action de la lumière:c’cst probablement à son influence qu’il faut rapporter le faitque j'ai déjà cité, que leur face supérieure tend toujours à sediriger du côté du soleil ; mais c’cst sur-tout à cet agent qu’ondoit rapporter les faits connus sous le nom de sommeil desJettillcs. Un grand nombre de feuilles, et notamment de teuillescomposées, prennent, pendant la nuit, une position difleienlede celle qu’elles ont pendant le jour; c’est ce phénomène qu’oua déoigné sous le nom de sommeil des feuilles : il est lié avecun aiilro fait bien plus général; c’est la suppression de latranspiration aqueuse pendant la nuit. Il est prouvé, par l’ob-servation, que la chaleur n’influe point sur ces mouvemens,puisqu’ils ont lieu à toutes les températures , un peu après,le lever et un peu après le coucher du soleil. Les alternativesde sécheresse et d’humidité semblent d’abord y influer ; mais lephénomène s’opère comme à l’ordinaire dans les chambres oùle degré d’humidité ne varie point. La lumière y a au contraiieune action très-marquée Ainsi , dans l’état naturel dos choses ,le sommeil et le réveil des feuilles coïncident avec le coucher etle lever du soleil. Si des plantes à feuilles ailées, et dont lesommeil est bien marqué, telles que la sensitive, sont placéesdans un lieu perpétuellement éclairé , 011 voit que les mouve-mens alternatifs de sommeil et de réveil sont accélérés; et si oales inet dans un lieu éclairé pendant la nuit et obscur pendantle jour , 011 les voit , au bout de quelque temps , s’ouvrir à l’en-trée de la nuit et se fermer le matin. Avant de prendre cettenouvelle marche , elles offrent , pendant quelques jours , denombreuses anomalies , comme si leur habitude luttoit contrel’action de la lumière : c’est peut-être à cette force de l’habi-tude qu’on doit attribuer d’autres faits en apparence opjrosésaux précédons; savoir, que plusieurs plantes , telles que Voxalisstricla , ouvre et ferme ses feuilles à ses heures accoutumées,lors même qu’elle est exposée à l’obscurité totale.

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