ACTION DES ORGANES. 219

a.SS. Mais quel est te rôle du gaz oxigène dans la germina-tion ? On a cru long-temps qu’il étoit absorbé par la graine;M. Th. de Saussure a prouvé qu’au contraire le gaz oxigènese combine avec le carbone surabondant des cotylédons , etforme du gaz acide carbonique qui , dans les expériences faitesà vase clos , se retrouve dans l’air et l’eau du bocal. On peutse convaincre facilement de cette formation d’acide carbonique ,en fermant le récipient par de l’eau de chaux , et on peut, aumoyen de cette théorie , expliquer tous les faits relatifs auxphénomènes chimiques que la germination présente; peut-être ,pour rendre raison de la promptitude extrême que l’oxigène engrande dose donne à la germination, serons-nous conduits àadmettre qu’il agit comme stimulant sur les organes des végé-taux , ainsi que sur ceux des animaux.

289. L’eau et l’oxigène seroient inutiles pour la germination ,s’ils n’étoient favorisés par un certain degré de chaleur; si latempérature est assez froide pour geler l’eau , ou assez chaudepour l’évaporer entièrement, la germination est impossible:entre ces deux extrêmes on remarque que la germination estd’autant plus prompte que la température est plus élevée ; ceteffet peut tenir, soit à ce que l’élévation de la températurefavorise l’action des affinités, soit à ce qu’elle devient stimu-lant d’irritabilité. La lumière , au contraire , n’a aucune ac-tion favorable sur la germination, et paroît même la retarder.£>i, comme nous l’avons prouvé , elle favorise la décompositionde l’acide carbonique , elle doit en effet nuire à une opérationqui consiste à former de l’acide carbonique.

29c. Le sol lui-même influe sur la germination, non seule-ment en fournissant à la jeune plante un ^liment convenable,mais encore en lui servant de support et d’appui. Sous ce pointde vue , il ne doit être ni trop mou , ni trop tenace ; la pro-fondeur à laquelle les graines doivent être enfouies pour quela germination puisse avoir lieu, est déterminée pour chaquegraine par trois circonstances : 1°. qu’elle ne soit pas telle quela graine ne puisse pas recevoir assez d’oxigène pour se débar-rasser de son carbone surabondant; 2°. que sa plumule puisses’alonger jusqu’à la surface du sol ; 5 °. que le terrein ne soitpas trop tenace , afin de ne pas arrêter la plumule. Les grainesqui sont enfouies assez avant pour ne pas recevoir d’oxigène,