DÜ SYSTÈME DU MONDE.
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CHAPITRE m.
Du point de vue où la comparaison des phénomènes célestes vientde nous placer, considérons les astres , et montrons la parfaiteidentité de leurs apparences, avec celles que l’on observe. Soit quele ciel tourne autour de l’axe du monde, soit que la terre tournesur elle-même , en sens contraire du mouvement apparent du cielimmobile; il est clair que tous les astres se présenteront à nous dela même manière. Il n’y a de différence, qu’en ce que dans le premiercas, ils viendraient se placer successivement au-dessus des divers.méridiens terrestres qui, dans le second cas, vont se placer au-dessous d’eux.
Le mouvement de la terre étant commun à tous les corps situésà sa surface, et aux fluides qui les recouvrent; leurs mouvemensrelatifs sont les mêmes que si la terre était immobile. Ainsi, dansun vaisseau transporté d’un mouvement uniforme, tout se meutcomme s’il était en repos : un projectile lancé verticalement de basen haut, retombe au point d’où il était parti : il paraît sur le vaisseau,décrire une verticale ; mais vu du rivage, il se meut obliquement àl’horizon et décrit une courbe parabolique. Cependant, la vitesse réelledue à la rotation de la terre, étant un peu moindre au pied , qu’ausommet d’une tour élevée; si de ce sommet, on abandonne un corpsà sa pesanteur, on conçoit qu’en vertu del’excès de sa vitesse réellede rotation sur celle du pied de la tour, il ne doit pas tomber exacte-ment au point où le fil à plomb qui part du sommet de la tour, varencontrer la surface de la terre, mais un peu à l’est de ce point.L'analyse fait voir qu’en effet, son écart de ce point, n’a lieu que
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