392 EXPOSITION

dans la partie inferieure , un nouvel air frais qui arrivant desplimats situés vers les pôles, remplace celui qui a été raréfié àl’équateur. Il s’établit ainsi deux courans d’air opposés, l’un dansla partie inférieure, et l’autre dans la partie supérieure de l’at-mosphère j or la vitesse réelle de l’air, due â la votation de la terre,est d’autant moindre, qu’il est plus près du pôle ; il doit donc,en s’avançant vers l’équateur, tourner plus lentement que les partiescorrespondantes de la terre ; et les corps placés à la surfaceterrestre, doivent le frapper avec l’excès de leur vitesse, et enéprouver par sa réaction, une résistance contraire à leur mouvementde rotation. Ainsi, pour l’observateur qui se croit immobile, l’airparaît souffler dans un sens opposé à celui de la rotation de la terre,c’est-à-dire, d’orient en occident : c’est en effet, la direction desvents alisés.

Si l’on considère toutes les causes qui troublent l’équilibre del’atmosphère, sa grande mobilité due à sa fluidité et à son ressort,l’influence du froid et de la chaleur sur son élasticité, l’immensequantité de vapeurs dont elle se charge et se décharge alternati-vement , enfin les changemens que la rotation de la terre produitdans la vitesse relative de ses molécules, par cela seul qu’elles sedéplacent dans le sens des méridiens 5 on ne sera point étonnéde la variété de ses mouvemens qu’il sera très-difficile d’assujétirà des lois certaines. Cependant, on a reconnu à travers tant demouvemens irréguliers, une oscillation périodique principalementsensible à l’équateur où elle a été d’abord remarquée ; mais quel’inconstance de nos climats n’a pu dérober aux observateurs en'Europe . Elle se manifeste par une petite oscillation diurne dubaromètre dont le maximum a lieu vers neuf heures du matin,le minimum environ six heures après, et ainsi de suite, avec laCirconstance que les oscillations de la nuit ont moins d’étendueque celles du jour. Le rapport constant de la durée de sa période,là celle du jour, ne permet pas de douter que ce phénomène ne soitainsi que le phénomène des vents alisés, produit par l’action dela chaleur du soleil sur l’atmosphère.