P R E F A Z I O N E,

di cose note, stampate, e lette da ognuno. Ma che che sìa di que-sto , e quando mai sta quel tempo , che T Italia privilegiata soprarutte l’altre Provincie nella fecondità degl’ingegni eccellenti, ve-da tra essi indistintamente fiorir l’amicizia e la pace : talché stir-pate le maldicenze, le calunnie, le derilioni, e le ingiurie, lascil’un l’altro, senza astio nel cuore, e senza sferza alla mano, go-dere di quel riposo, e di quel buon nome, che gli hanno conci-liato le sue fatiche, e i suoi scritti ? Questo sol pregio, e non al-tri, in tanti anni di vita , ho veduto mancare a’letterati Italiani,e ne ho compianto, e ne compiango altamente gli effetti. E pia-re a quel modo riducendofi le contese letterarie , che già insor-sero , e furon lecite in ogni tempo , a una sana e discreta cen-sura, e ad una onesta difesa , rischiarerebbonfì molti errori, e re-gnerebbe la verità , unico scopo di chi ama studio ed onore. Mail reo veleno trapassando oggimai i confini dell' arti umane , pe-netra nelle quistioni della Cristiana filosofia, e de’ costumi , e fa-cendo prova di guastar gli animi de’ disputanti , offende e discioglie la carità.

Qui il buon vecchio,

Dopo la tratta â un sospiro amaro ,soffermatosi alquanto pigliò riposo . Meravigliavano i circostanti ,qualmente in età cotanto avanzata, con la persona quasi finita permolti mali che’i circondavano, ei reggesse a parlare sì a lungo; eiamente chiara e vivace trovasse ancora in quel corpo istrumenti ba-ste voli a bene esprimere suoi concetti. Indi altri disapprovava fau-tore dell’aver punto ed offeso cotanta gente, altri mostrava di saperdire, ove mirassero le parole ultime profferite dal Zeno, e tutti in-sieme a una voce condannavano le letterarie battaglie, che troppofiere e crudeli per lievi cagioni si commettono a ogni tratto fra noi.Ma egli continuandosi al ragionamento di prima, ripigliò-tostamente.JLa marniera già divisata , con che il Fontanini procede contro de-isti scrittori, mi mosse in cuore un sospetto, che potesse essere in-co.stò eziandio in molti errori di fatto. Perciocché avendo egli perle m'ani una materia assai minuta, e assai varia e dispersa, richie-devasi a raccoglierla e maneggiarla un animo anzi tollerante eîranquiL 1 o , che agitato e focoso . Per lo che avendo io già parec-chie cose Dotate anche in questo proposito , nello scorrere la pri-ma volta quest’ opera , mi diedi novellamente a considerarla , adubitare di passo in passo, e porre a confronto i libri e i fatti re-cati in mezzo da esso. Io non avrei mai pensato , e tuttavia nonso intendere, come un uomo di tanto nome, e di tanta dottrina

abbia