2o6 storia det.la i.etterAtera itamakala medesima cagione ( oltre 1’ usanza ) ha mosso mio padre adimitarlo,, . Ma egli che non vuol cantare che un solo eroe , chevuole legare le sue gesta ad una sola azione , quanto almeno ilgusto del tempo il permette e che si propone d’ordire il suopoema d’un filo che non venga mai interrotto, non vede per-chè avrebbe dovuto seguitare il loro esempio (i ). Non dispiaceil vedere questa ragionata indipendenza in un giovane di di-ciotto anni; quello che vuoisi qui soprattutto considerare, si èche cotale abuso, il quale produsse nell’Ariosto , nel Borni ,cd in alcuni altri delle cose s\ piacevoli , ma che non cessa diessere perciò un abuso , era diventato quasi una regola , o al-meno che sia un costume sì generale , che il Tasso , a doverse-ne sottrarre, avvisò essergli bisogno di ragionamenti e quasidi scuse .

L’azione del poema incomincia quando Carloniagno , vin-citore in più battaglie dei Saracini i quali erano scesi in Italia ,insegue gli avanzi del loro esercito, e li tiene stretti d’assediosulla spiaggia del mare . 11 giovane Orlando si coprì di gloriain quella guerra , e vi uccise di sua mano i due re africani,Al-wonte e Trojario onde la sua fama risuona in tutta l’Italia enella Francia . Essa desta una cenerosa invidia nel suo cuginolìinaldo , più giovane di lui di qualche anno, ma pur giuntoall’ età di uscire dall’ ozio , nel quale c dalla madre tenuto , cdi vestire le armi . Col pensiero tutto rivolto all’acquisto digloria, Rinaldo andava errando ne’campi vicino a l’arigi,quando vede legato per la briglia al tronco d’ un albero un su-perbo destriero, e nel medesimo troncone una lucente armatu-ra ; se la veste , e balza sul destriero : ma vi lascia la spada jperchè il dì, che insieme co’ suoi fratelli venne eletto da!!’ im-peratore al grado di cavaliero , avea giurato di non cingerespada , se non la toglieva in guerra a qualche guerriero di granfilma t Prende il cammino della selva Ardenna , per tante av-venture e battaglie rinomata , e là si abbatte ad un uomo diaspetto venerando, latto curvo dagli anni ,dul quale ode essere

(i) Ub. snpra j