Caboverdiennes, est le principal lieu d’arrêt entre l’Europe occidentaleet le Brésil, et les terres les plus peuplées des Açores et des Canaries sontautant de jardins d’acclimatation pour les plantes que l’on introduit decontinent à continent à travers l’.‘'' \ e.
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L’espace océanique au milieu duquel s’élèvent les Açores devrait cirespécialement désigné sous le nom d’Allantiquc, puisque ce sont là lesparages qui s’étendent à l’occident de l’Atlas et de la Porte d’IIercule, visitéepar les navigateurs anciens; mais, par extension, cette appellation d’Atlan-tique ou « mer de l’Atlas » a lini par être appliquée à l'ensemble de ladépression qui sépare l’Ancien Monde et le Nouveau, de l’océan Glacialaux terres et aux glaces antarctiques. S’il n’y a point de divisions natu-relles précises dans les masses continentales, à cause des transitions durelief, de la géologie, du climat, à bien plus forte raison est-il difficilede tracer des lignes de démarcation à travers l’Océan : suivant la marchedu soleil sur l’écliptique, le régime des vents et des courants se modifieincessamment ; les saisons se déplacent alternativement du nord au sud etdu sud au nord; toujours mobile, le Ilot qui tantôt se porte d’un côté,tantôt de l’autre, entremêle les zones dans ses voyages sans fin. On ne sau-rait donc désigner les parages où cessent les régions boréales de l’Océanet où commencent les mers tempérées. 11 faut se borner à .indiquer d’unemanière générale comme zone de séparation la partie relativement étroitede l’Atlantique comprise entre le piédestal sous-marin de l’Europe occiden-tale et le banc de Terre-Neuve : c’est le plateau « télégraphique », la pre-mière partie de l’Océan dont les profondeurs aient été méthodiquementexplorées, en vue de la pose des câbles qui transmettent les nouvelles del’un à l’autre monde. Cette région de l’Océan, d’une profondeur moyennede 4000 mètres, est celle qui présente le plus de régularité dans sonlit, les pentes les plus douces et les fonds les plus égaux sur de vastesétendues.
Le bassin maritime qui se trouve au sud du plateau télégraphique et quel’on peut appeler Atlantique açorien, du nom de l’archipel le plus rapprochéde la partie centrale, est assez nettement limité au midi par la zone demoindre largeur comprise entre l'Afrique et l’Amérique du Sud : une lignemenée de l’archipel des Bissagos au cap San Iloque, par les deux îlots