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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
Jadis, dit une légende, probablement d’origine arabe, que rapporteDamiào de Goes, une statue de cavalier se dressait sur une des pointesde Corvo qui, au nord-ouest de l’îlc, dominent à la fois le cratère etl’Océan. Élevée par d’anciens navigateurs qui léguaient leur scienceaux peuples futurs, l’effigie de pierre tendait le bras droit vers le soleilcouchant, montrant le chemin de l’Amérique : « Cherchez là-bas, à lasuite du soleil, et vous trouverez l’autre moitié du monde.» Est-il concep-tion plus grandiose de l'idée de la solidarité humaine à travers les âges?Les continents de l’hémisphère occidental s’étaient engouffrés dans lanuit de l’oubli, mais sur le promontoire extrême des terres océaniquesun homme de pierre attendait de siècle en siècle le passage d’un navireégaré pour lui signaler la route du monde perdu. C’est ainsi que les âgesnouveaux devaient se renouer à la chaîne des temps anciens.
Les Açores, rattachées administrativement au Portugal comme partieintégrante du royaume, se divisent en trois districts, subdivisés en 22 con-celhos et en 125 communes. Chacun des districts est administré par unconseil colonial élu et par un gouvernement civil particulier qui relèvedirectement de la métropole. Les Açores envoient huit députés aux Cortès,quatre nommés par Ponta-Delgada , deux par chacun des autres districts.
Le tableau suivant indique la répartition des îles dans les trois districts,avec leur population et celle de leurs villes principales :
DISTRICTS.
ILES.
POPULATION EN 1881.
POPULATION
KILOMÉTRIQUE.
Santa-Maria.
6 045 hab.
58 hab.
San-Miguel.
125 669 »
165 ))
77 »
Ancra .
Graciosa.
15 296 »
289 »
San-Jorge.
16 650 »
160 «
Faval. . . .
24 000 »
145 »
Rico.
28 921 »
65 »
9 000 »
OC
00
Corvo.
1 500 »
85 »
Villes principales : Ponta-Delgada (San-Miguel), 17 155 liai). ; Ribeira-Grande , 11 800 liab. ;