At’OLLOXIA, AXIM, .MINES D’OR.
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nus. Une J ion ne* routo réunit maintenant. Axim à l’Ancobra, qui pré-son te la voie la plus commode vers les mines d’or de Wassaxv. En oulrc.les chefs du pays ont é!é invités à débrousser les sentiers de la forêt et àjeter des ponts sur les ruisseaux pour maintenir des communicationsfaciles entre la côte et le poste de Tarquah (Tarkxva), centre de la régionminière. On a même proposé la construction d’un chemin de fer dekilomètres pour permettre le transport des lourdes machines nécessairesà une exploitation méthodique des mines d’or 1 . Tarquah, désignée commecapitale du Wassaxv par les Anglais et occupée par une petite garnison,n’e.O. guère qu’une caserne bâtie sur un coteau, près du village où com-mande le chef principal de la contrée. Aodoua, qui fut jadis le chef-lieudu pays, n’est plus qu’un hameau; les principales agglomérations de huttesse trouvent autour des trous de mines concédées à des industriels anglais et français , depuis que Donnât s’occupa, le premier, de la recherche mé-thodique du métal dans le pays de Wassaxv, naguère exploité seulementpar des laveuses de pépites : sa tombe se trouve près de Tarquah. On re-cueille l’or surtout dans les poches du gneiss et des autres roches primi-tives : la valeur annuelle du métal obtenu, non compris celui que récoltentles indigènes, s’est élevé en moyenne, de 1800 à J 880, à a 120 000 francs;en outre, on a reconnu dans les collines des veines d’argent, de cuivre,d’élain, et partout on rencontre le 1er et le manganèse. La poudre d’or estla seule monnaie employée dans cette province de Guinée , qui a donné sonnom de guinea à l’ancienne pièce d’or anglaise. La plupart des ouvriersoccupés aux travaux des mines sont des Apolloniens et des Krou, presquetous démoralisés par les vices que cette industrie entraîne après elle*;tandis que la région des mines se peuplait, le changement, de mœurs causépar l’arrivée des étrangers et l’abandon des travaux agricoles causaient unemortalité effroyable : des villages entiers sont devenus déserts. Dans cetterégion de l’intérieur un seul endroit peut, en dehors des mines, mériterle nom de bourg : c’est .Mansou, situé à peu près à moitié chemin de la routeen construction qui rejoint Tarquah à l’embouchure du Prah.
Le fort (fui domine la petite crique de Dixcove, à l’est du cap des Trois-Poinles, a quelque importance stratégique, grâce à sa position dans le voi-sinage du promontoire, et les bateaux à vapeur de passage y trouvent undépôt de charbon ; d’autres loris, que se disputèrent Anglais , Hollandaiset Français , n’ont plus laissé que des ruines. Celui de Chama a été main-
1 Bluc-Book, C. 4177, Affairs of the Gold-Coast.
- Ronnat ; — Dahse; — Richard Burton , To the Gold-Coast for Gold.
xu.
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