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LAGOS, K PL.

nombreux; on 1865 on n’en aurait t '■ que 1200, et vingt ans aprèsils auraient été une trentaine de mille 1 ; d’après Iiurton, ils possédaient27 mosquées en 1880.

1,’île de Lagos , l’Aouni ou Axvani des naturels, est située à 5 kilomètresde la mer, entre les liras des lagunes, la liouche de la rivière Ogoun etle grau qui s’ouvre sur l’Océan. La ville, de grande étendue, occupe lapartie occidentale de cette terre marécageuse , qui s’exhausse et s’accroîtd’année en année, grâce à des travaux de comblement et à la consolida-tion des rivages; mais il reste encore beaucoup de llaques à remplir, descanaux d’égouttement à creuser et un pont à construire pour rattacherLagos à la terre ferme. La ville, dite «européenne», où vivent une centainede blancs, entourés de. la foule des employés et des serviteurs colorés etnoirs, possède quelques beaux édifices, bâtis sur un sol en partie conquissur les eaux de la lagune: ses quais réguliers, frangés de jetées, s’alignentau sud de l’île, en vue de la mer, tandis que les quartiers nègres d’Ekoou du « Bon Accueil » sont épars au nord, entre les marais, les jardinset les bosquets de palmiers. Le mouvement des échanges a quelque peudiminué dans les derniers temps. L’année 1877 fut la période de plusgrande prospérité; depuis celte époque, de fréquentes guerres entre lesEtats de l’intérieur ont réduit les apports, et le commerce, changeant devoie, s’est dirigé en partie vers les comptoirs riverains du Niger . On saitquels sont sur celle côte les dangers de la barre pour les navires ayant untirant de plus de 5 mètres. Les requins qui nagent dans les brisants ajou-tent aux périls d’un bain forcé : les naufragés échappaient jadis rarementà la dent des monstres; parfois une cinquantaine de malheureux étaientdévorés pendant l’année; maintenant on lance des cartouches de dynamitedans l’eau avant le passage des barques. On s’étonne que les Anglais n’in-troduisent pas dans les rades africaines le radeau ou catamaran dont seservent les matelots hindous sur la côte dangereuse de Madras 2 .

Les \iliages de Palma , I.éké ou \ébou, Odé sont les principaux lieuxd’escale sur la côte qui se recourbe à l’orient vers les bouches du Niger .Au bord de la lagune qui s’étend à J’est de Lagos, Epé est la ville la

1 Bove, Bolleïmo délia Sorietà Geografica italiana, aprile 1800.a Mouvement commercial de Lagos :

Importation . Exportation. Total.

1877. . . 15 559 Ü00 francs. 18 367 000 francs. 53 720 000 francs

1884 ... 13 455000 » 10 810 000 » 30 -206 000 »

Exportation de l’huile de palme : 4 000 000 francs. Noix de palme : G 957 000 francs.Mouvement du port en 1882 à l’entrée et à la sortie : 081 navires, jaugeant 555 490 tonnes,l’art des bateaux à vapeur : 529, jaugeant 514 080 tonnes.