GOUVERNEMENT RU CONGO.
de dresser le cadastre, du moins pour la partie comprise en aval des cata-ractes 1 . Mais ces domaines ne donnent pas encore de revenus, cl le budgetprovient presque en entier des avances annuelles laites par le souverain.I.es revenus de l'Etat proviennent de l'enregistrement, de la poste et defaibles droits sur les objets d’exportation; mais en vertu des conventionsinternationales aucun impôt ne peut être frappé sur l’importation, et quandla proposition fut faite à la conférence de Berlin d’interdire le commercedes eaux-de-vie dans le bassin du Niger , on s’empressa d’écarter cette ques-tion importune, de peur de léser les intérêts des marchands de Hambourg .
Il s’agit actuellement de constituer au nouvel État du Congo un budgetnormal au moyen d’un emprunt de cent cinquante millions, qui per-mettra d’attendre le jour où les ressources du pays auront été évoquées,pour ainsi dire, par la construction des roules, les plantations, les entreprisesindustrielles. Les régions arrosées par le Zaïre ont reçu le nom d’IndesAfricaines , mais les richesses dormantes de ces Indes futures n’ont pas en-core été sollicitées par le travail. Sans doute elles sont en réserve dansl’intérieur de l’Afrique , mais on est encore bien loin de les connaître enentier. On a essayé pourtant d’en dresser l’inventaire. C’est ainsi que Stanleyévalue à 200 000 le nombre des éléphants qui existent au Congo , divisés en15 000 troupeaux : chaque individu portant en moyenne 25 kilogrammesd’ivoire, c’est à 125 millions de francs que s’élèverait, pour cette précieusesubstance, l’avoir de l’Etal ! Mais, quoi qu’on en dise, le commerce de l’ivoirene s’est point accru depuis que le lleuve est ouvert au commerce européen,et même il a légèrement diminué, les chasseurs ayant à pénétrer de plusen plus avant dans les forêts de l’intérieur 2 . D'ailleurs ces petites ques-tions de trafic sont bien peu de chose, comparées à ce fait capital de l’ou-verture de tout un continent et de l’entrée de toute une race d’hommes,jadis inconnus, dans le monde de l’histoire.
1 Mouvement Géographique, 50 janvier 1887.
1873 à 1870. 441 000 kilogrammes.
1870 àl88i . 421000 » Valeur 13000000 f’r.