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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

Si l’un ne tient pas compte des altitudes, c’est dans l’archipel Polaire, etnon dans le Groenland proprement dit, (pie les froids annuels sont le plusvifs. Au port Rensselaer, lxane constata la température de 54","2 au-dessousdu point de glace; Greely vit dans le canal de Robeson la colonne thermo-métrique descendue à peu près aussi bas, à —55°,5, et, dans les memesparages, Xares et ses compagnons subirent le froid de —5l )0 ,7 ; Mac-floresignale aussi en janvier—55,0 à Merey-hay; toutefois les météorologistesn’acceptent ces résultats qu’à titre d’indications probables, car le mercure

gèle à-40°, 1 "2 et les thermomètres à pur alcool ne sont plus d’accord au

delà de — 50 degrés centigrades. A l’époque où Kane faisait ses obser-vations, les divers thermomètres à alcool présentaient des différences s’éle-vant à 8 et même à 10 degrés 1 . Des procédés plus scientiliques pour la recti-fication des alcools ont permis d’écarter en grande partie ces causes d’inexac-titude; cependant les thermomètres les plus soigneusement construits ontencore 1 degré d’écart : si l’alcool n’est pas d’une parfaite pureté et contientun peu d’eau, une matière d’aspect sirupeux se dépose au fond du tube 2 .

Quoi qu’il en soit de ces points extrêmes de basse température, lamoyenne des hivers n’en est pas moins très froide : dans la terre de Grinnellet l’archipel de Parry, elle descend à —50 degrés; pendant toute la duréede mars, la température moyenne est de —58 degrés au port Rensselaer.Dans ces [tarages, le mercure ne se maintient au-dessus du point de congé-lation (pie dans un seul mois de l’année, juillet : alors seulement on voittomber les pluies, car d’ordinaire l'humidité de l’air ne se précipite quesous forme de neige ou de givre. Même plus au sud, sur.la côte occidentaledes mers de Davis et de Raffin, moins favorisée que la côte orientale ougroenlandaise , le froid moyen est d’environ — 50 degrés 3 . 11 n’existe guèrede sources dans l’archipel Polaire, si ce n’est des fontaines thermales :l’eau doit s’épancher à la surface, puisque le sol glacé dans les profon-deurs empêche les pluies et les neiges de pénétrer dans l’intérieur.Phénomène des plus remarquables, tous les vents, de quel coté qu’ils sou 1-

1 Mühry, Petennann’s Mittheilungen, 1861. Ilefl VIII.

5 Ad. AV. Greelv, Three Years of A relie Service.

3 Températures en diverses parties (le l’archipel Polaire :

AVinter-island . . .

Latitude.

66<> ir

Temp. movenne.

— 15°,5

Temp. d’étc.

1°, 7

Temp. d’hiver

— 2Ü\ I

Repulse-hay. . . .

66° 25'

— 14»

4°,5

—51°, 7

Igloolik .

69" 20'

— 15°

■lo.O

-29», G

Port-Howen....

75° U'

— 15»,8

2», 4

—51», 7

Port-Leopold . . .

75° 50'

— 16"

1»

—55», 5

Mercy-hay ....

74° G'

—17°,5

5»,2

—55», 8

l’ort-Rensselaer. . .

78°57'

— 18», 8

5», 5

—55»