EXPLORATION' DU MEXIQUE .

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et les cartes dressées par eux dans la Sonora, le Chihuahua, le Coahuila , leNuevo-Leon, le Tamaulipas sont encore les meilleurs documents que l’onpossède sur ces Etats du Mexique . Les principales cartes marines, notam-ment celles du littoral de la Basse-Californie , sont également de provenancenord-américaine .

C’est donc à tort, qu’en envoyant une armée française au Mexique pourétablir l’empire éphémère de Maximilien, on espéra pour les savants qui

X° 7. — PRINCIPALES POSITIONS DU MEXIQUE DÉTERMINÉES AVANT LES TRAVAUX DE CARTOGRAPHIE MODERNE.

116*20'

Ouest de P-

9?'P0'

Fresnillo

Ouest de Greenwich

C. Per

Mumbo/dt

ctsesj^nédécesseur^

Autres obserrsteursjusju 'en Z87-4-

l’accompagnaient une gloire semblable à celle des hommes qui fondèrentVlnstitoit du Caire et publièrent la Description de l’Egypte . Ceux-ci avaientà étudier une contrée délaissée par la science depuis quinze cents ans;ceux-là parcouraient un pays où leurs devanciers étaient nombreux, où desrésidents leur servaient de guides et même d’initiateurs. Leur œuvre nepouvait donc prétendre à l’originalité que donne la découverte, elle devaitse rattacher à des œuvres antérieures et se fondre avec elles. Elle eut néan-moins une importance considérable, ainsi qu’en témoignent les documentsofficiels publiés dans les Archives de la Commission Scientifique et surtoutles ouvrages de diverse nature rédigés à celte occasion par nombre de