DURAXGO, COAIIl'ILA.
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en pièces d’argent et d’or'. Durango a été souvent appelée la « Ville desScorpions » : en 1805, une légère prime ayant été promise pour chacunde ces arachnides, on en apporta en deux mois 55 000 à la municipalité .
Toutes les autres villes ou bourgs de l’Etat ayant quelque importance,soit dans la région montagneuse, comme Mezquilal, Guarisamay, San-Dimas, Papasquiaro, Tamazula, Inde , soit dans les parties plus basses duplateau, comme Nombre de Dios, San-Juan del Rio, Cuencame, Nazas,Mapimi, doivent leur origine et leur prospérité à leurs mines d’argent;les veines de minerai contiennent aussi l’or, le plomb, l’étain. On adécouvert de vastes nécropoles dans les grottes des collines et des mon-tagnes qui entourent le Bolson de Mapimi. Les cadavres y sont enterrésaccroupis et enveloppés de couvertures en fibres d'agavé, que recouvrentdes écharpes de couleur. Une seule caverne renfermait plus de mille deces momies, qui presque toutes ont été enlevées par des Américains duNord et dispersées en diverses collections des Etats-Unis 1 * 3 .
ÉTATS DU NORD-EST, COAHl'II.A, NUEVO-LEON ET TAMAl'LIPAS.
L’État de Coahuila , qui confine au Chihuahua du côté de l’est et que lecours du rio Bravo sépare également des États-Unis , offre une dispositionsymétrique à celle de la province limitrophe : à l’orient, son territoire serelève pour former aussi une Sierra Madré et à l’occident il s’abaisse enétendues désertes où les eaux se perdent dans les salines. Le versant desmonts, où coulent des rivières qui, de cluse en cluse, finissent par des-cendre au rio Bravo, se creuse en charmantes et fertiles vallées, propices àtoutes les cultures de la zone tempérée et sub-tropicale. Pourtant la popu-lation héritière des anciens Coahuiltèques n’est encore que de 1 habitantpar kilomètre carré : jusqu’à une époque récente, elle était annuellementdécimée par les incursions des Apaches ou des Comanches. En 1879,après la soumission complète des Indiens pillards, des immigrants se por-tèrent en grand nombre vers la Sierra Mojada, où l’on avait découvert desmines d’argent aurifère, fort riches en apparence. Le gouvernement crut
1 Frappe îles monnaies à Durango de 1811 à 1888 : 515 000 000 francs.
3 Nicolas, Archives de la Commission Scientifique du Mexique, vol. II.
3 Villes principales du versant oriental de la Sierra Madré, dans les Etats de Chihuahua et deDurango, avec leur population « municipale », d’après le recensement de 1877 :
Mczquital. 0 050 habitants.
San-Juan del Rio. 7 800 »
Nazas. 6 525 »
Papasquiaro Santiago. ... 5180 »