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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE
Le port de Corosal ou « Palmeraie » occupe une très heureuse positionà la bouche du rio N'uevo et dans le voisinage du rio llondo : c’est doncl’entrepôt naturel des bois que l’on coupe sur les bords de ces deuxrivières. La destruction de Bacalar, située à une cinquantaine de kilomètresau nord-ouest, sur la lagune de même nom, a lait par contre-coup la pros-périté de Corosal ; les fugitifs échappés à la fureur des Indiens émigrèrenten masse vers le territoire britannique. Cette ville de 5000 habitants,presque espagnole, est la deuxième de la colonie anglaise par ordre d’im-portance; elle est entourée de plantations sucrières. Les autres localités nesont guère que des plantations ou des groupes de cabanes. San-Pedro,sur la caye d’Ambergris, est un village de pécheurs et trafique avec Belize par une flottille de goélettes. Les deux escales les plus commerçantes de lacôte sont les villages de Stann-creek et de Punta-Gorda, peuplés deCaraïbes cultivateurs qui ont défriché de vastes étendues et fournissentBelize de bestiaux, de fruits et de légumes. Des nègres, venus des Etats-Unis du Sud, se sont établis au nombre de sept cents à une quinzaine dekilomètres de Punta-Gorda, et ont fondé la ville de Toledo; ils s’occupentsurtout de la culture de la canne à sucre. L’iie de Turneffe n’a qu’un seulcampement de pécheurs, mais des fouilles ont montré qu’elle était autre-fois beaucoup plus habitée.
Le Honduras Britannique est une « colonie de la Couronne », c’est-à-dire qu’elle est une dépendance directe de l’Etat : elle est administrée parun gouverneur, qu’assiste un conseil législatif de dix membres. Le budgetannuel, qui dépasse un million de francs, comprend une allocation de laGrande-Bretagne, mais il est alimenté surtout par les droits de douane. Lavente des terres, fixée au prix relativement élevé de 25 francs par hectare,contribue pour une très faillie part à l’entretien de l’administration :nul petit colon cultivateur ue songe à s’établir à côté des puissantes com-pagnies financières. De petites troupes détachées de la Jamaïque tiennentgarnison à Belize et en d’autres _ ' s de la colonie. En 1872, ellesdurent protéger la frontière contre l’incursion des Indiens maya. Les noirsde Belize ont le privilège de s’administrer à part ; ils soumettent leurspetits différends à une reine élue, qu’ils intronisent en grande pompe.