NOUVELLE (1 KO GRAPHIE UNIVERSELLE.

7(ii$

question do la terre a une tout autre importance que celle de la couleur.Ainsi que le dit un proverbe haïtien :

Nègue riche li iiiukitte,

Miil.itle |);mve li nrgue !

Knlin, en 1N8Ü, quatro-vingts ans après la proclamation île l’indépen-dance, une loi, rendue nécessaire par les révoltes antérieures, autorise ladistribution des terres du domaine public, par lots d’un hectare et demi àdeux hectares et demi, à tous les citoyens qui s’engagent à cultiver la terrepour la production du calé, du sucre ou toute autre denrée d’exportation.Cette prise de possession du sol par le paysan, si elle n’est pas entravée, nepeut manquer d’avoir des résultats considérables, analogues à ceux qui sesont produits dans l’ile de la Jamaïque ; mais jusqu’à maintenant le régimede la petite propriété est exceptionnel en Haïti , si ce n’est dans quelquesdistricts écartés des montagnes, loin des voies de communication, ha plainefertile est presque partout divisée en grandes plantations et les terres de peud’étendue n’y sont cultivées qu’à titre de fermes ou de métairies.

Tout en rédigeant les lois de manière à maintenir le régime de la grandepropriété contre le petit peuple des noirs, les possesseurs des domainesavaient soin de défendre leurs terres contre les retours offensifs des blancs,français, anglais ou américains, et la constitution delà République contientun article, le septième, interdisant à tout étranger l’achat d’une parcelledu sol national. C’est là une clause qui a souvent irrité les visiteurs d’Haïti comme une insulte personnelle, et l’on a prétendu que si les capitalistes dudehors avaient reçu l’autorisation d’acquérir les terres, ils auraient bientôtrendu à la contrée l’ancienne prospérité de Saint-Domingue . Cela estpossible, mais ils l’eussent fait aux dépens de la population noire, con-damnée de nouveau, quoique sous une autre forme, à l’asservissement. 11est d’ailleurs fort à craindre que l’accaparement du sol ne se produise, mal-gré la constitution, au proiit de banquiers du dehors, car la loi de 1S85accorde le « privilège de naturalité aux sociétés anonymes par actions,montées pour l’exploitation en grand du domaine public ». Le bonheurdes populations haïtiennes ne saurait se trouver dans la réorganisationdes « ateliers agricoles ».

ha culture qui eut jadis le plus d’importance, celle de la canne à sucre,a presque disparu comme grande industrie : la plante ne sert plus que pourla consommation locale et pour la fabrication du rhum 1 , ha denrée colo-

Produclion du sucre en 1791 : 73 539 550 kilogrammes.