796

NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

modernes. I.e mouvement des échanges « est nul », disait un historiende file, Iiiigo Ahad, en 1772. Un peu de troc dans le seul havre ouvertofficiellement au trafic, quelques apports clandestins dans les autres haies,tel était le mouvement commercial, qui ne s’élevait peut-être pas à dixmille piastres par an. Depuis cetle époque, la production du sucre, ducafé, du lahac, et, dans une moindre mesure, celle de la cire et du miel,ont enrichi Puerto-Rico 1 * et lui permettent d’acheter toutes les marchan-dises d’Europe et des Etats-Unis . C’est avec la république nord-américaineque se font la plupart des échanges; elle fournit aux habitants les graines,les farines, les salaisons, les bois; elle en reçoit des sucres, des mélasses,du café*. Les relations directes de la France avec Puerto-Rico sont presquenulles. Le mouvement de la navigation est très actif; mais la part quirevient aux insulaires dans la flotte commerciale est minime 3 4 : les Puerto-Ricains ne sont pas gens de mer.

Pour la viabilité, Puerto-Rico est l’une des îles modèles des Antilles . Degrandes routes réunissent toutes les villes et forment sur le pourtour dugrand quadrilatère un autre quadrilatère dont les côtés sont réunis dedistance en distance par des échelons transversaux. On travaille maintenantà la construction d’un chemin de fer qui suivra tout le rivage de Pile ,sur une longueur développée de 496 kilomètres, et les embranchementsdes villes à leurs mouillages et à leurs marchés de l’intérieur se déta-cheront des stations de cette voie de ceinture. Quant au réseau télégra-phique, toutes les grandes lignes en sont déjà terminées*. La population,

1 Production des trois principales denrées de I'uerto-Rico :

Sucre . Café. Tabac.

1785. 150 tonnes; 560 tonnes; 550 tonnes.

1824. 8 970 « 5 500 « 528 »

1888. 61 987 » 25 225 » 1 518 »

- Valeur des échanges de Puerto-Rico en 1888 :

Importations. 72 515 100 francs.

Exportations. 60 260 275 »

Ensemble. 152 575 575 francs.

Mouvement de la navigation dans les ports de Puerto-Rico en 1888 :

Entrées et sorties : 2812 navires, jaugeant ensemble 2 451 450 tonnes.

3 Flottille des armateurs puerto-ricains en 1886 :

Voiliers. . . . 1759 embarcations, jaugeant 7 895 tonnes.

Vapeurs. ... 9 » » 5 976 »

Ensemble. . 1768 embarcations, jaugeant 11 869 tonnes.

4 Longueur développée des voies ferrées de Puerto-Rico en 1890 : 85 kilomètres.

. » » du réseau télégraphique » » 845 »