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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

en Angleterre, en Allemagne, en Scandinavie , y portèrent des industriesnouvelles ou bien donnèrent à celles qui existaient déjà une importancequ’elles n’auraient jamais eue sans eux; après chaque révolution, d’autresexpatriés ont aidé à former le goût artistique des industriels voisins, etceux-ci sont obligés de venir fréquemment à Paris pour y étudier lesprocédés et les formes que renouvelle sans cesse le génie inventif desouvriers.

On travaille beaucoup en France ; de tout temps, les populations y ontété laborieuses, même quand elles peinaient pour le compte d’un maître.La quantité considérable des produits que les Français expédient à l’étran-ger témoigne de l’immensité du labeur accompli. Malgré les difficultésextrêmes que présentent les conditions d’un sol morcelé à outrance, découpéen parcelles éloignées les unes des autres, le paysan possesseur de sonchamp a su faire du pays une des contrées les plus productives de la Terre ,et les progrès de la culture continuent chaque année, quoique la toute-puissance de l’association et de la division du travail n’ait été encoreappliquée que d’une façon très-incomplète à l’exploitation du sol. Unesemblable activité ne pourrait se comprendre si la forte cohésion de lafamille ne s’ajoutait aux vertus personnelles du travailleur. Enfin, cesphénomènes de reprise, presque de résurrection, qui suivent dans la vie dela nation chaque période d’abaissement, pourraient-ils s’expliquer si le fondn’était pas encore vivace et jeune, si le peuple n’était disposé d’avance àcontribuer pour sa part à toutes les grandes œuvres que l’humanité sauraréaliser dans l’avenir?

Les qualités du Français moyen, choisi comme type de la nation, ontaussi leurs défauts correspondants. Etre sociable par excellence, il lui arrivesouvent de se faire trop « tout à tous » et de perdre ainsi sa valeur propre;habile à parler de tout, il risque fort d’être superficiel dans ses jugements;homme de goût et de mesure, il s’expose à sacrifier la force et l’originalité;très-soucieux des convenances, très-respectueux du sentiment général, ilnéglige parfois la voix intérieure : il peut mettre sa conscience dans l’opi-nion commune au lieu de la chercher en soi ; homme de société ou departi, il n’a pas toujours le courage de rester lui-même, il a rarement l’au-dace de penser et d’agir dans sa fière indépendance. Jugés à ce point de vue,les hommes sont d’ailleurs bien rares dans toute nation.

Quoi qu’il en soit des reproches justes ou injustes faits à ses enfants, onne saurait sans une flagrante iniquité nier l’influence capitale que laFrance a exercée sur le monde civilisé. De nos jours, l’agrandissement sirapide du domaine occupé par les peuples policés ne cesse, il est vrai,