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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
neaux de cuivre et de fer; sa principale industrie est la filature des soies; sa grande usine,qui reçoit de Lyon les soies déjà teintes, occupe en moyenne 700 ouvriers 1 . Faverges , situéeprès d’un col facile, est l'étape intermédiaire du commerce entre Annecy et Albertville .
La grande vallée de l'Arve , qui traverse le département dans toute sa largeur, du sud-estau nord-ouest, n’a point de villes aussi importantes qu'Annecy ou même que Rumilly .Chamonix , où passe le torrent, à peu de distance de son origine, au pied de la mer deGlace, est un simple village d’hôtels. Saint-Gervais , situé près d’un village du même nom,dans la vallée latérale du Donnant, n’est qu'un grand établissement de bains, ayant remplacédes thermes antiques. Sallanches, bourg industriel bâti sur l’Arve , à l’issue d'un bassin jadisempli par les eaux d’un lac, doit toute sa célébrité à l’incomparable spectacle qu’y pré-sente le massif du mont Blanc, quand ses neiges s’embrasent aux rayons du soleil couchant.
Bonneville, située comme Sallanches à l’issue d’une plaine de l'Arve qui fut jadis unlac, est la bourgade la plus considérable de la vallée; elle a rang de chef-lieu d’arrondis-sement, et, grâce au voisinage de Genève , s’occupe de la fabrication d’outils pour le travaildes montres ; une école d'horlogerie a même été fondée à Cluses , à la sortie du défilé quisépare Sallanches de la plaine de Bonneville 2 * * . Enfin, la bourgade de Saint-Julien, quoiquecentre administratif d’un arrondissement, n’a d’importance réelle que par le voisinage deGenève ; elle se trouve à la base septentrionale du mont Salève, dans le bassin genevois :il lui manque pourtant, de même qu’à toute la Haute-Savoie , une communication directepar chemin de 1er avec la grande ville suisse .
Le chef-lieu du Cliablais est Thonon , qui, du haut de sa terrasse verdoyante, commandeun horizon des plus vastes, sur le lac de Genève, le Jura et les montagnes de la Suisse : enbas sont les maisons de la ville inférieure et le port, l’un des plus commodes du Léman ; à1 est, on voit s’étaler, à l’issue de la vallée de la Dranse, la plaine semi-circulaire d’alluvionsque le torrent a déposées dans le lac, caillou à caillou, grain de sable à grain de sable, etqu’il ne cesse d’agrandir en projetant ses talus de débris dans les eaux les plus profondesde tout le bassin. En deçà de cette plaine, couverte de peupliers et de saules, est le fameuxibàteau de Ripaille; puis au delà se montrent le village d’Amphiou, dont les eaux ferrugi-neuses eurent autrefois une grande vogue, et, plus loin, la ville d’Evian que visitent enété de nombreux étrangers, attirés par la vertu des sources gazeuses, et plus encore par labeauté des ombrages : en peu de régions des Alpes , les châtaigniers et les noyers croissentplus grands et plus touffus que sur les plateaux d’Evian , dont la surface fut nivelée jadispar 1 ancien glacier du Rhône. Sur la rive du Léman , la grande montagne, avec scsescarpements à pic, ne commence qu'à une dizaine de kilomètres d’Evian , aux rochersde la Meilleric, illustrés par les descriptions des écrivains et les chants des poètes. Degrandes entailles grisâtres, visibles de tous les bords du lac, indiquent les carrières d’où1 on extrait les moellons qui servent à la construction de presque toutes les maisons dulittoral du Léman, en France et en Suisse . De temps en temps, un bruit sourd, commecelui du canon, annonce aux riverains du lac qu’une nouvelle brèche vient d’être faite auxrochers de la Meillerie 5 .
1 Fabriques de soieries dans les deux départements de la Savoie en 1875, d’après Barbier :
10 établissements; 1,750 ouvriers; 9,710,000 fr., valeur des produits.
2 Industrie horlogère dans la Haute-Savoie , d’après Barbier, en 1870 :
1,508 ouvriers , valeur des produits, 2,412,000 fr.
” Communes urbaines les plus importantes de la Haute-Savoie :
Annecy .. . 11,600 hab I Faverges. 5,050 hab.