627
d’une cité considérable. Penmarc’h fut, en effet, une ville de pèche trcs-active au moyenâge, avant que la découverte des bancs do Terre-Neuve eût suscité aux pêcheurs de l'en-marc’h des rivaux plus fortunés pour la capture de la morue. Audierne, située sur unecrique, non loin delà «corne » du Finistère, est aussi une ville déchue. Par contre, Douar-nenez , au bord de sa grande haie presque circulaire, a pris dans ces dernières années uneimportance de premier ordre comme port de pêche : pendant la saison des sardines, c’est-à-dire de la fin de juin au commencement de décembre, 800 bateaux de pcche, montéspar trois ou quatre mille marins, parcourent silencieusement les eaux de la mer en semantl’appàt d’œufs de morue, la pâte de sauterelles ou la « rogue » artificielle de graines oléa-gineuses qui doit attirer le poisson dans les filets 1 . C est dans les parages de Penmarc’h,d’Audierne, de l’île de Sein que la pêche est d’ordinaire la plus abondante.
Au nord de Quiriiper, le chemin de fer de Brest passe dans une brèche des montagnesNoires, non loin du village de Briec, célèbre dans toute la Bretagne par ses « doubles bi-dets » qui ont naturellement le pas d’amble. Au pied môme de la rampe se trouve Châtcaulin,chef-lieu d’arrondissement et station principale du chemin de fer entre Quimper et larade de Brest. Ce n’est qu’une bourgade ayant néanmoins une heureuse position dansune vallée fertile, au bord de l’Aulne, rivière à laquelle se mêlent les eaux du canalde Nantes à Brest; à 3 kilomètres en aval, des navires de cabotage viennent en grandnombre au Port-Launay, prendre les ardoises que, fournissent les carrières des environs,les volailles et les denrées d’alimentation destinées au port de Brest : c’est près de Châ-teaulin que se trouve la ferme-école du département. Le Faou, situé plus au nord, à l’ex-trémité d’un estuaire qui s’ouvre également dans la rade de Brest, est un autre marchéde légumes et de fruits pour la grande cité voisine. A l'est de l’arrondissement, sur lesconfins des Côtes du Nord , le bourg de Carhaix marque l’emplacement de l’ancien Vorga-nium des Romains, autour duquel rayonnent sept voies dont les tracés ont été parfaitementreconnus. La race bovine carhaisienne est l’une des plus appréciées de la Basse-Bretagne .Carhaix est la patrie de La Tour-d’Auvergnc.
Brest, la ville la plus populeuse du Finistère et de tout le littoral français entre le Havre et Nantes, est sur l’Océan ce que Toulon est sur la Méditerranée, le grand arsenal de laFrance . Mais la citadelle maritime du Nord est d’un aspect bien autrement sévère que lacitadelle du Midi. Celle-ci, malgré ses canons, ses batteries flottantes, ses redoutes, sesforteresses et son bagne, a tant de grâce dans les contours de sa rade, tant de pureté dansle profil de ses montagnes, tant d’éclat sous le ciel qui l’éclaire, qu’elle garde l’apparenceaimable dès villes sœurs de la Provence et de la Ligurie. Brest , au contraire, est sombre,presque sinistre. Quand les nuages bas, que le vent amasse si fréquemment sur les côtesde la Bretagne , permettent au regard du navigateur d’errer au loin sur la rade de Brest,sur les longues péninsules et les promontoires qui la découpent en golfes brumeux, la villese montre à peine au delà des pontons que balancent les flots : on n’aperçoit que des rem-parts et des canons. En entrant dans le port, formé par l’estuaire de la Penfeld, qui n’aguère plus de 100 mètres de largeur, on se trouve soudain dans un fossé tortueux, en-tre deux coteaux à pente rapide, tout couverts d’édifices. A droite, s’élève un châteaudu treizième siècle, bien antérieur à la ville militaire de Vauban ; à gauche, dans le quartierde Recouvrance, sont de grandes maisons d’un aspect maussade, qui contiennent les appro-visionnements de la marine. Au delà d’un pont superbe composé de deux tabliers tournants,pesant chacun 750 tonnes, l’estuaire de la Penfeld se prolonge comme une rue de Veniseentre les ateliers, les magasins, les cales de construction : de chaque côté, les grands cta-
1 Nombre de sardines capturées en moyenne à Douarnenez par an :
360,000,000 ; valeur : 9,000,000 fr.