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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
du premier recensement de Paris qui mérite pleine confiance, la popula-tion de cette ville était de 714,000, contre un nombre de 1,500,000 per-sonnes qui peuplaient la grande ville anglaise. Depuis cette époque, lesdeux capitales ont beaucoup plus que doublé en population, mais le tauxde l’accroissement a été plus rapide pour Londres et s’est d’année en an-née continué sans temps d’arrôt. Néanmoins, Paris , si l’on y ajoute,comme on le fait pour Londres , tous les quartiers de la banlieue ratta-chés à la ville proprement dite par des rangées continues de maisons, n’a-
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vait pas moins de 2,100,000 habitants lors du recensement de 1872,et nul doute que depuis cette époque l’augmentation n’ait été considé-rable. Par le nombre des êtres humains, Paris est donc la deuxièmeville de la Terre : depuis que la guerre des Taépings a dévasté les grandesfourmilières humaines de la Chine centrale, l’immense agglomération desbords de la Tamise n’a d’autre rivale que la ville française. Dans leuraccroissement continuel, les deux métropoles envahissent surtout les cam-pagnes qui s’étendent à l’ouest : elles marchent l’une et l’autre au-devantde l’air pur qu’apporte le vent d’ouest ; mais Londres a sur Paris le grandavantage hygiénique de ne pas avoir ménagé l’espace à conquérir : seshabitants ont plus d’air respirable que les Parisiens, et par suite ils ont